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　　据新华社专电日本主要媒体4日均报道，日本内阁将于下周批准向伊拉克派兵的计划。预计前往伊拉克的日本自卫队员数量在1000人左右。

　　日本半官方通讯社共同社和主要报纸报道说，首相小泉纯一郎3日听取了一个军方调查小组所介绍的伊拉克情况，并与防卫厅长官石破茂及内阁其他主要成员举行了会议。会后小泉做出了批准向伊拉克派兵计划的决定。

　　《每日新闻》报道说，决定公布后，防卫厅长官石破茂将确定自卫队于何时前往伊拉克执行任务。对于前往伊拉克的日本军人的人数各家媒体报道虽然不尽相同，但相差不大。《每日新闻》称部队人数为1000人，而《读卖新闻》称人数为1100人。

　　据日本媒体透露的时间表，日本内阁可能希望先派遣一支30至50人组成的先遣队于本月前往伊拉克，然后在明年1月开始派遣3架Ｃ－130运输机和150名空军人员。550人的地面部队将随后于1月底或2月初抵达伊拉克南部城市塞马沃。

　　《读卖新闻》称，自卫队还将派遣包括一艘护卫舰在内的海军舰艇运送部队前往伊拉克，参与行动的海军部队人数约为300人。

　　虽然小泉首相派兵的决心看起来相当坚决，但派兵的决定注定会引起争议。特别是两名日本外交官上周在伊拉克遇袭身亡后，日本国内反对向伊拉克派兵的呼声更加高涨。日本最大的反对党民主党称，自卫队在目前情况下前往伊拉克将是日本军队自二战结束以来第一次进入战争地区。

　　《读卖新闻》1日公布的一项民意调查显示，超过80％的日本人对于向伊拉克派兵有保留意见，并希望小泉首相说明派兵理由。批评者认为，向伊拉克派兵是日本在国际事务中紧跟美国的表现。

　　但也有人认为，外交官遇害实际上更坚定了日本政府向伊拉克派兵的决心。这一事件发生后不久，小泉即表示“日本……不屈服于恐怖主义的政策不会变”。