合肥晚报经过反复权衡，美国总统布什12月4日不得不宣布取消对进口钢材加征的关税，以避免与欧盟等各方爆发贸易战。但为了缓解国内钢铁行业的不满情绪，他同时宣布继续实行一项监督计划，随时跟踪进口钢材的数量，以避免钢材进口大增。

　　避免贸易战之举

　　“这些保护措施现在已经达到了它们的目的。由于经济环境的改变，现在该是取消关税的时候了。”布什在通过其发言人宣读的一份声明中说。

　　作为对美国钢铁公司的一点安慰，布什宣布将继续实行监督计划，通过进口许可证和加强反倾销力度等措施来防止钢材进口猛增。

　　美国《华尔街日报》认为，虽然布什为自己取消钢材加征关税之举寻找了一个看似堂皇的理由，但实质上的主要原因就是为了避免欧盟和其他一些国家的报复，化解一场迫在眉睫的贸易战。

　　2002年3月5日，布什宣布对10类进口钢材加征8％到30％不等的关税，期限为3年。此后两个月，欧盟、巴西、中国、日本、新西兰、挪威、韩国和瑞士等8个世贸组织成员先后针对美国的做法启动了世贸争端解决程序。今年11月10日，世贸组织上诉机构散发了关于美国钢材关税案的报告，基本维持了今年7月专家组的裁决，即确认美国实施的钢材进口关税违反了世贸组织相关规则。

　　由于认为美国可能会取消钢材进口关税，欧盟等8个世贸组织成员上月同意推迟通过世贸组织对美国钢材关税案的最终裁定报告，把这一日期从12月1日延后到了12月10日。

　　欧盟曾扬言，如果美国在10日的最后期限到来前不取消钢材进口关税，在世贸组织正式通过裁决报告后5天，欧盟将对从美国进口的商品征收高达100％的报复性关税（22亿美元）。出口柑橘类水果的佛罗里达州和出口纺织品的南、北卡罗来纳州等都将因此而蒙受严重损失。

　　日本政府也于上月26日向世界贸易组织通报了准备对美进行贸易报复的清单。如果美国不撤消对日本钢铁制品的进口限制措施，日本将在发出通报30天后实施报复性关税。被列入报复清单的共有310个品种的美国商品，涉及关税总额为107亿日元（约合1亿美元）。

　　此外，英国商界也对美国提出了批评，敦促布什政府尽快取消钢材关税。英国工业协会主席约翰·伊根上月中旬警告说，英国公司对美国的贸易政策“深感忧虑”，称美国现在“存在着滑向孤立主义和保护主义的切实危险”。他认为，美国采取贸易保护主义，不仅对其贸易伙伴造成伤害，对美国企业也没有好处。

　　在如此强大的国际压力之下，布什自然不得不作出让步。

　　欧盟作出积极回应

　　欧盟负责贸易事务的委员帕斯卡·拉米4日在布鲁塞尔表示，由于美国政府已经取消了对部分钢铁产品征收的进口附加税，欧盟将取消原定对美国产品征收的总值约22亿美元的报复性关税。拉米在此间举行新闻发布会上表示，他将于5日向欧盟委员会建议取消对美国的贸易报复性措施。

　　拉米同时对美国取消钢铁附加税的决定表示欢迎。他说：“这表明美国终于决定要履行自己的国际义务了。”他强调，美国的决定表明，当欧盟各国一致行动时，欧盟的力量就会显示出来。

　　针对美国政府宣布还将继续通过进口许可证和反倾销等措施监督进口钢材的计划，欧盟表示将予以密切关注。

　　布什政府的得与失

　　媒体评论说，取消对钢材加征关税可能会导致正在争取连任的布什在钢铁产量巨大的俄亥俄州、宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州等地失去众多选民的支持。

　　但布什的助手们认为，此时继续保留这些关税对布什来说弊大于利，而取消关税则可以为他争取到进口钢铁产业的拥护。这也是除了避免贸易战外促使布什下定决心取消关税的另一个重要原因。

　　“在乔治·布什的世界里，意识形态主宰一切。只有一个例外，那就是当（意识形态）被特殊利益压倒时。在他宣布加征这些关税时，他把政治考虑放在了首位。现在，当他在现实世界中碰壁后，他又不得不收手。”正在争取民主党内总统候选人提名的参议员约瑟夫·利伯曼说。

　　曾经宣称支持自由贸易的布什近来的政策日益表现出贸易保护主义倾向，这一点也引起了美国商界的担忧。为改变这一形象，布什认为有必要取消对钢材加征的关税。

　　美国贸易代表罗伯特·佐利克认为，无论当初加征关税还是现在取消关税，布什的决定都是正确的。

　　美国官方的调查显示，自从布什去年开始加征钢材关税以来，美国钢铁公司的生产效率得到了提高，生产成本出现了下降。

　　“结果，美国钢铁公司现在再度占据了有利位置，有能力在国内和全球同时展开竞争。”布什在称赞加征关税的作用时说。

　　美国内反应各不同

　　布什的决定宣布之后，美国国内各行业作出了不同反应。

　　钢铁业界表示失望，但没有对布什提出指责。而一些工会组织抨击布什，说他是在国际压力下被迫低头。与此同时，一些需要进口钢材的产业的领导人则对布什大加赞赏。

　　美国钢铁生产商协会主席托马斯·丹杰克说，该行业仍然对布什为帮助钢铁公司所付出的努力表示感谢。“尽管我们对总统的决定感到失望和遗憾，但我们知道他一直承受着国际上的巨大压力，”他说，“2002年3月20日，布什总统在一个非常困难的时刻为我们行业站出来，帮助我们，我们对他所表现出来的勇气非常感激。”

　　美国消费业贸易行动联盟主席威廉·加斯金说，取消加征的钢材关税是“为钢材消耗产业1300万员工、为刚开始从经济萧条中起步的制造业所作出的正确决定”。

　　但美国钢铁工人联合会主席莱奥·杰勒德指责布什政府屈服于“欧洲的讹诈”，背叛了钢铁工人和钢铁产业。“为讨好欧洲人和日本人，布什先生蓄意忽略了这样一个事实：即使在征收关税的情况下，美国钢铁行业至今仍然在承受损失。”

　　美国国内最欢迎布什决定的莫过于汽车业。代表汽车及其零部件生产厂商利益的“反对钢材关税汽车联盟”的成员斯科特·迈耶说：“美国汽车零部件生产商和我们的员工对总统的决定感到非常高兴。这些关税对我们行业的竞争力和增长潜力增添了不必要的负担。”

　　（新华社供本报特稿）

　　·赵卓昀 田帆·

　　（来源：合肥晚报）