大约一万五千年前，地球正处于最后一次冰河时代。最近，美国的科学家有了一个新想法，他们希望将过去洪水爆发时途径的路线改造成一条旅游热线。
在位于美国西北部的这条溪谷，你无法想象，过去曾有相当于目前全世界河流总流量十倍的洪水在这里咆哮而过，在这些光秃秃的山脊上，洪水经过时形成的瀑布远比尼亚加拉大瀑布壮观得多。如今，这些地方都成了不毛之地，这些看上去像细纱一样的波纹，其实都有房子一般高。
在最后一次冰河时代，冰川遍布于这片地区，很多河流的通道被冰川阻塞。哥伦比亚河以及克拉克福克河的排水路径就这样被阻塞住了。冰川形成了一堵600多米高的混凝土墙一样的冰坝，在后面就形成了一个巨大湖泊，其水量相当于如今的伊利湖和安大略湖所有的水量。后来，湖水越发的深，开始对冰川形成破坏作用，于是便发生了一系列连锁反应。
地质学家里查德·维特：“湖里的水从一个非常小的，直径只有几英尺的隧道孔里流出来。冰坝底部的水开始不断流出，冰坝的顶部有半英里多宽，它太重了，结果自己就塌了。整个湖里的水就都流出来了，共有520立方英里（约850立方公里）的水量迅速涌出，可能只用了两天时间、顶多三天。”
冰川相互摩擦着，伴着泥浆，从如今的蒙大拿州咆哮而出，横扫哥伦比亚河谷，爱达荷州北部的冰川也汇集于此，合起来直奔波特兰，而后淹没了威拉米特河谷，一直到俄勒冈海岸，最终冲向大海。洪水覆盖了俄勒冈、华盛顿、爱达荷、蒙大拿四个州，沿线长达800公里。
这一洪水沿线让人充满幻想和敬畏。如今，地质学家打算按照历史上曾经发生的那样，打造一条地质追踪旅游路线，去追踪大洪水爆发时一路所经过的轨迹。这是一个崭新的旅游概念。
美国公园服务规划者基思·邓巴：“我们正在策划的这个历史追踪路线，是一个很好的计划。它建立在我们国家的文化遗产基础上，我们认为这是对自然历史，对我们土地上曾发生过的自然事件进行寻踪。这个冰河时代发生的事件，对我们整个民族意义重大。事实上，它对整个地球的历史都意义重大。它展现出了大自然的力量。”（杨思晴）（来源：央视国际）
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