中国日报网站消息：美国《每日防务》2003年12月5日报道，美国导弹防御局(MDA)多层弹道导弹防御系统的助推拦截层--助推段动能拦截弹(KEI)将在2008年进行首飞。KEI系统能在敌方导弹发射后的几分钟内摧毁它。最初的陆基系统将作为MDA全球弹道导弹防御系统中其他助推段、中段和末段防御系统的补充。

　　12月3日，MDA授予诺斯罗普·格鲁曼和雷神公司组成的研制小组一份为期8年、潜在价值45亿美元的合同，进行KEI的开发和测试。这个小组刚刚在为期8个月、价值1000万美元的概念设计工作中战胜洛克希德·马丁公司和波音公司组成的研制小组，赢得了这个合同。

　　KEI系统将由一个机动发射台、拦截弹、指挥控制战斗管理和通讯装置组成。该系统可以用波音C-17飞机部署到世界各地。最初的陆基（助推段导弹防御）能力可以轻松转移到海基平台中。

　　KEI项目最初的项目进度安排包括，先进行为期2年的设计审查，然后开始项目执行，1年后开始飞行试验。导弹在开始飞行试验之前将进行很多次的地面测试。在拦截弹与运载器结合之前，导弹还要进行1次或2次飞行试验。从2008年开始，合同上还可能进行3次风险降低飞行试验。从2009年开始，将进行5次政府评估拦截飞行试验。

　　雷神公司将对外大气层杀伤飞行器（EKV）的推进系统进行改进（改进后用于KEI）。EKV已于2002年3月第四次成功地拦截了一枚弹道导弹。KEI的传感器将衍生于雷神公司的海基弹道导弹防御拦截弹--“标准-3”导弹。

　　轨道科学公司(ORB)已经从诺·格公司和雷神公司获得了一项价值4亿美元的合同，进行助推器的设计、开发、测试和早期生产（从2004年开始直至2010年）。阿连特技术系统公司（ATK）也从主合同商那获得一份价值约1.5万美元的合同，为KEI项目提供第一、第二和第三级推进系统。(来源：中国国防科技信息中心)