据美国前副总统戈尔的助手们透露，戈尔将会在12月9日正式宣布支持前佛蒙特州州长霍华德·迪安作为2004年总统大选的民主党总统候选人。有戈尔助力，迪安获得党内初选的机会无疑将会更大。

到目前为止，已有9人登记参加党内初选，最被看好的是北约前盟军司令克拉克。而前第一夫人希拉里虽然至今没有宣布参加总统角逐，但无疑是民主党内最具人气的一位，许多人都认定：希拉里不会错过这次机会，一定会在最后关头加入这个行列。究竟谁会在下月举行的民主党党内初选中脱颖而出，作为2004年总统竞选中布什的对手呢？

迪安

动作：露面电视辩论

12月8日，迪安与在民主党内很有名望的戈尔一同出现在纽约州的一个选区。据称，戈尔将在爱荷华州正式宣布对迪安的支持。迪安随后将前往新罕布什尔州，参加在那里举行的本年度最后一次民主党电视辩论。

看点：戈尔大力推荐

戈尔2000年总统竞选活动的经理布拉西勒评论说：“影响将是巨大的，这将给予迪安最缺少的东西：地位。”

2000年，戈尔曾经和布什较量过一次，布什在计票风波中侥幸获胜。不少美国人都对戈尔的失败惋惜。因此有了戈尔支持的迪安必然会得到更多关注。

后盾：党内外都支持

戈尔支持迪安的消息传出后，迪安在党内的竞争对手纷纷表示惊讶。民主党一位战略研究专家说：“这一事件无疑意味着，迪安将获得两股重要力量的支持——党内和党外。其中，戈尔是党内的终极支持者。”

分析人士认为，戈尔此举将对另一位竞选人、康涅狄格州的利伯曼产生致命打击。利伯曼在2000年的总统大选中是戈尔的竞选搭档。民主党一名议员说：“这可能会将利伯曼从比赛中淘汰出去。”

克拉克

动作：组建精英班底

前北约盟军总司令克拉克9月17日宣布加入角逐总统宝座后，就迅速组建起自己的竞选班底。据透露，克拉克召集的多是“大牌”顾问，其中包括前总统克林顿1992年竞选班底的负责人塞加尔以及2000年布什对手戈尔的战略顾问克莱因。而克拉克的发言人法比亚尼曾是前总统克林顿和前副总统戈尔的重要谋士之一。

看点：军事背景占优

众多分析家认为，民主党缺少的正是这样一位总统候选人：辉煌的军队经历、良好的学识、慧智的谈吐且没有政治污点。更重要的是，军人出身的克拉克能在国家安全及对外政策方面与现任总统布什相抗衡，而美国人在战争期间及有战争威胁时总是偏爱有军事背景的领导人。

后盾：克林顿评价高

此外，前总统克林顿对克拉克评价很高，他曾经说：“我相信，如果韦斯（克拉克昵称）参选将产生重大影响，因为他了解美国面临的安全挑战及国内问题。我相信他将成为一位好总统。”克拉克此前与克林顿就“是否参选”进行讨论时，克林顿极力鼓励他参加。国会众参两院的民主党领袖南希·佩洛西和托马斯·达施勒此前也曾表示支持克拉克参选。

希拉里

动作：严厉批评布什

美国前第一夫人希拉里·克林顿是否参选一直是个热门话题。近日，她在接受采访时对美国现任总统布什进行了言辞最为激烈的批评，指责布什的“极端”政府给美国造成了“不可挽回的错误”，并“预言”布什必将在大选中失败。媒体纷纷猜测，希拉里可能在最后一刻改变主意，参加2004年总统竞选。

看点：支持者做广告

据她的支持者透露，他们将不惜代价，在美国一些有线电视台为希拉里做大幅竞选广告，呼吁民主党人在下月举行的全国民主党总统候选人推选活动中投票给希拉里，以促使她加入2004总统大选的角逐。广告将于当地时间9日民主党总统候选人进行电视辩论时首播。据透露，竞选广告长30秒，将连续播出3天。

后盾：拥有超高人气

希拉里现为纽约州参议员，可称是民主党内最受欢迎的热门人物。奎尼皮克大学最近进行的民意测验显示，尽管她早已表明不参加明年的总统竞选，但是她的支持率却高达46％，被外界普遍看好的北约前司令克拉克仅获10％。她的支持者们也希望她在最后的关头改变主意，参加总统竞选的角逐。