美国联邦储备委员会货币决策机构联邦公开市场委员会9日在举行例会后决定，将联邦基金利率维持在1％这一45年来的最低水平不变。鉴于美国经济目前已迈入增长的“快车道”，美联储缘何仍然按“息”不动呢？

　　分析人士认为，美联储将利率维持在超低水平，主要有以下几个原因。

　　首先，由于美国通货膨胀率仍处于低位，美联储无需提高利率以防止经济过热。尽管第三季度经济增长率创下8.2％这一近20年来的新高，但目前，美国的通膨率仅略超过1％，为过去40多年来最低水平。在本次例会后发表的声明中，美联储仍然指出，自上次例会以来，“消费者核心物价指数未出现上涨，并可望继续保持在低位。”

　　其次，在美国失业率仍居高不下的情况下，美联储不宜贸然提升利率。近几个月来，美国就业情况有所好转,但美国就业人数增长幅度仍远远低于此前许多经济分析人士的预测。由于高失业率已成了美国经济当前一个非常突出的问题，在就业形势未出现根本好转前，美联储当然不会冒险提高利率。

　　第三，面对美国经济今年第四季度已出现增速放缓的迹象，美联储还不敢在货币政策上有所放松。美联储日前发布的报告显示，10月份美国的消费信贷仅增长了0.6％，大大低于9月份10.4％的增幅。经济界人士指出，由于美国的个人消费开支约占国内生产总值的三分之二，是经济增长的主要动力，消费信贷增长急剧放慢可能正是第四季度美国经济增速将明显低于前一季度的标志之一。另有数据显示，10月份美国工业生产仅小幅增长0.2％、商品零售则连续第二个月出现下降。

　　不过，人们也注意到，美联储在此次例会后发表的声明中表现出了少有的乐观。声明称，有迹象表明，美国经济增长势头良好；“不受欢迎的”通膨率继续下降的可能性近几个月来已有所下降。

　　基于对美国经济整体形势的判断，美经济界虽然此前就料定美联储在此次例会上不会降息，但普遍认为提息是早晚的问题。不少经济人士猜测，美联储最早可能会在明年5月的例会前小幅提息，但也有一些经济人士预测，美联储可能会将1％的低利率一直保持到2004年年底。（来源：《解放日报》）