现在已值岁末年初，离2004年美国总统大选又近了一步。美国总统候选人筹集竞选经费，也就是通常人们说的“硬钱”和“软钱”，再度成为竞选活动中备受关注的焦点。据美国《纽约时报》11日报道，美国最高法院10日作出裁决，支持限制“软钱”的麦卡恩－费高德法案。

　　竞选捐款还有软硬之分

　　近年来，美国总统候选人花在竞选上的钱越来越多。据统计，1996年，共和、民主两党为竞选共花费了9亿美元。到2000年，这一费用飙升到30亿美元。就在不久前，布什总统的竞选班子声称，准备为布什筹集27亿美元的竞选经费。美国总统竞选捐款主要来自个人和公司。捐款有“硬钱”和“软钱”之分。

　　“硬钱”一般来说，个人向候选人的直接捐款被称为“硬钱”，有一定的数额限制。

　　“软钱”公司、财团或其它利益组织出的钱被称为“软钱”，被冠以这个名字是因为法律规定这笔钱不能直接用于总统竞选活动，只是捐助给某个政党设立的基金，而不是某个政客，它没有数额限制。

　　“硬钱”必须符合美国联邦选举委员会的限额规定并接受其监管，而“软钱”则可绕过联邦选举委员会的监管，因此，“软钱”很容易滋生权钱交易现象。目前，美国各政党往往直接利用“软钱”进行广告宣传等竞选活动，这笔钱也最容易成为“政治腐蚀剂”。

　　“软钱”已成泛滥之势

　　很久以前，美国就制定了相关法规，加强对政治捐款的管理，但“软钱”在选举经费中所占的比例还是越来越大。

　　据统计，与1991 年到1992 年的总统选举周期相比，各政党在1999年到2000年选举周期中筹集到的“硬钱”增长了70％，“软钱”则增长了466％。“软钱”的数额如此巨大，如果有人“暗箱操作”，其后果是十分可怕的。

　　大法官封堵“软钱”口子

　　在美国最高法院的9名大法官中，有5人支持这一法案。裁决说，麦卡恩－费高德法案并不像反对者所言“违反宪法，反对自由言论”，而是对“污染了美国政治体制的大额捐款进行了限制。裁决还支持了麦卡恩－费高德法案的两个基础：禁止参加大选的候选人“拉软钱”；禁止“特殊利益集团”在大选的前几个星期为候选人做“政治广告”。

　　布什竞选钱囊受影响

　　根据麦卡恩－费高德法案，“软钱”是非法的，而现在美国最高法院做出了支持这一法案的判决，因此，美国舆论认为，在2004年总统选举中，共和、民主两党在筹集竞选资金方面会减少“软钱”，尤其是布什总统将减少对大财团的依赖，以免给对手留下口实。康火斤