为了抓获或杀死萨达姆父子，美军公开宣布了两次“斩首行动”，一次是在3月20日伊拉克战争开始之际，另一次在4月7日伊拉克战争即将结束之时。但是实际上，美军还发动了第三次斩首行动：伊拉克时间6月25日晚上，在伊拉克和叙利亚边境的美军追击一个伊拉克车队并与叙利亚军人发生交火。

　　美军锁定神秘电话

　　根据《新闻周刊》的报道，6月18日，美国总统布什接到一份紧急秘密情报说，萨达姆目前正乘坐汽车准备逃亡到叙利亚。美军抓获萨达姆的私人秘书哈比德，从他的手机中发现了一个电话号码，而现在这个车队中就有人使用这个号码的手机通话，虽然没有证据显示，萨达姆父子曾使用过这个号码的手机，但情报人员还是坚信，他们父子也在这个车队之中，于是就发生了第三次的斩首行动。

　　“匪帮”发现可疑车队

　　事情发生在6月25日晚8时29分，在通往叙利亚的12号高速公路的一个检查点，森严戒备的、一个代号为“匪帮”的美国陆军小分队发出报告说：目标出现了！原来，一个小时前，他们接到情报说，载有萨达姆本人和两个儿子乌代及库赛的一个车队正向这里驶来，准备越境到叙利亚。而现在，他们确实看到两辆白色的多用途房车和一辆奔驰轿车从东面远处飞驰而来。但是，这迎面而来的车队中的人似乎看到了在检查点的美国士兵，便急忙来了一个180度Ｕ形的大掉头，慌乱地往回奔，很快就消失在夜色中。

　　“匪帮”立即向“猛虎”基地的美国特种部队报告，于是便出现了伊拉克战争结束以来规模最大的追击行动。地面有20多辆美军战车，天空中是多架美军的阿帕奇、奇努克人和黑鹰等型号的军用直升机，它们不断向逃跑的车队发射炮火。专门负责抓捕重要任务的美军20特种分队的人员也参加了追击。但是，逃跑的车队还是到达了离边境大约10公里的沙漠深处的一组别墅附近。别墅遭到了美军的猛烈轰炸。参与追击的美军官员说，他们相信车队中有萨达姆和他的两个儿子：“我们得到命令，目标是第一、第二和第三号人物。”

　　“萨达姆步行逃跑”

　　追击活动持续了几个小时，坐在直升机中的追击人员接到的命令是，一直追击下去，“即使没有燃油，直升机坠落在沙漠里，也要追下去”。凌晨1时刚过，美军又击毁了几辆汽车。凌晨1时30分，他们又在一个村庄发现多辆汽车，美军的ＡＣ－130军事直升机对这些车辆猛轰滥炸，火光照亮夜空。随后指挥中心得到报告，车上的人弃车逃跑，“萨达姆正步行向边境逃走”。指挥中心立即下达了命令：“萨达姆已经下地，立即将其消灭！”然而，该部最近的一架直升机还有9分钟的路程，并且已经没有油了，所以“那架直升机根本无法及时赶到”。后来，美军与叙利亚士兵发生了交火，有5名叙利亚士兵受伤。

　　美军杀红眼连闯叙边境

　　急红眼的美军这时也不管前面就是叙利亚边境了，从“老虎”行动中心显示的坐标来看，美军直升机接二连三地闯入叙利亚领土。

　　当天早晨，美陆军地面部队接到了一道密令：立即越境进入叙利亚，找到“四号车”。一支小分队搭乘“布雷德利”战车出发了，两架“阿帕奇”武装直升机作掩护。他们在边境另一侧的叙利亚边防哨所前停了下来。由于没有翻译，所以他们与叙利亚边防军就对峙着，双方相互有15米远，都操起了武器。最后，在一幢房子的后面，美军追击队员发现了一辆红色的ＳＵＶ，上面遍布弹孔，但没有发现萨达姆。