在描述萨达姆其人其事的时候，很难做到公允。萨达姆在他的传记中用美丽的谎言编造出一个英雄形象，而五角大楼和国务院画出的肖像则想把他描述成人间恶魔。

　　掌权：白宫扶他上台

　　1979年7月，42岁的萨达姆以高明的手腕发动宫廷政变，逼迫他的叔叔和恩师、当时的伊拉克总统贝克尔在电视上宣布自己因病辞职，将权力交给副手、“亲爱的萨达姆·侯赛因同志”。

　　随着他多年的统治即将结束，在美国人的心目中，已经66岁的萨达姆是对伊拉克人民实行残暴统治的象征，也是对邻国的一个威胁。但是今天的人们却忘记了他之所以上台执政，白宫功不可没。

　　一个证据就是当时的美国官员都对萨达姆的品质表示赞赏，这当中就有现任国防部长拉姆斯菲尔德，他在1983年作为里根总统的特使访问巴格达，会见了萨达姆，以修复美伊关系。

　　萨达姆那时候被看做现代化的推动者，他开展扫盲运动，为妇女提供就业机会并将石油收入投资到吸收西方技术中去。当伊斯兰原教旨主义正在四处传播、令华盛顿感到紧张的时候，萨达姆被认为是主张政教分离的领袖。20世纪80年代，当伊朗政权坚决反美并且试图统治中东的时候，伊拉克成为反对伊朗的一个堡垒。萨达姆成为美国对外政策的一个重点。

　　成长：参与暗杀“一号”

　　萨达姆1937年出生于巴格达西北的提克里特，父母是没有土地的农民，他是在叔叔的抚养下长大的。他想考进著名的巴格达军事学院，但这所军校拒绝招收他。不过他在民族主义的复兴党内找到了一份差事，成为该党的积极分子。1959年，他参与暗杀当时的总理卡里姆·卡赛姆，结果腿上受伤。萨达姆自己用刀子将子弹取出，然后逃往埃及，并在开罗学习法律。

　　1963年，他返回巴格达。这时候卡赛姆已经在一次政变中被撵下台，政变得到了美国中央情报局的支持，中央情报局曾给卡赛姆送去一块浸过毒液的手帕。复兴党上台执政。复兴党的第一个政权是短命的，但它很快又通过1968年的血腥政变第二次夺取政权。叔叔贝克尔上台执政，萨达姆作为他的副手积极参与领导工作，萨达姆控制了安全机构，权力越来越大，负责几个政府部门的工作，终于在1979年登上政权的顶峰。

　　1980年，他在美国的庇护下，对伊朗发动了长达8年的战争。在这场交战双方死亡上百万人的战争之后，萨达姆又开始攻打库尔德人，他用化学武器来消灭他们。1990年又入侵科威特，把绞索套上了自己的脖子。

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