新华网马尼拉12月15日电（记者郭春菊）亚洲开发银行15日批准向中国提供5亿美元的贷款，以资助中国的东西铁路联接工程。这是迄今亚行向中国提供的数额最大的一笔贷款。

　　亚行金融专家说，该工程作为中国西部大开发战略的配合项目，目的在于进一步加强中国东西部一些主要城市间的铁路交通联系，节约运输成本等相关费用，促进铁路沿线偏僻地区的经济发展。

　　亚行有关资料表明，这项东西铁路联接工程主要是修建一条长377公里的电气化单线铁路。该铁路东起湖北省宜昌市，西至重庆市万州，工程计划总投资23．6亿美元，预计在2009年竣工。（完）（来源：新华网）