在人类历史上，12月17日是一个非常值得纪念的日子。100年前的这一天，美国莱特兄弟驾驶自制滑翔机成功飞行，虽然只有短短的12秒，却将人类从此带入飞行时代。现在，为纪念这个特别的日子，世界各地都将以各种方式进行庆祝。在美国，莱特兄弟自制滑翔机的复制品将在当年试飞的北卡罗来纳州重演百年前激动人心的一幕。

　　曾在得州国民警卫军中任职的美国总统布什将亲自出席在北卡罗来纳州的庆祝活动，并可能在致词中宣布重启月球飞行计划。两天前，滑翔机复制品已经停放在莱特兄弟纪念馆的大会场里，开始耐心“等待”。美国时间12月17日上午10时35分，该飞机将重演百年前的那次“不朽”飞行。

　　不过，有关专家指出，重现这一伟大时刻并不容易。因为莱特兄弟制造的世界第一架飞机和现代飞机相差很大，它是木制的，也没有现代飞机的降落装置，看起来更像一个安装了翅膀的平底雪橇。当时的飞行员必须趴着驾驶，连臀部都要用来协助控制方向。

　　所以，驾驶这种设计简陋的“飞机复制品”成功升空的难度还是很高的。为保护驾驶者安全，技术人员采用了一些现代科技增加“飞机复制品”的安全系数及动力表现。

　　昨日重现

　　1903年12月17日，莱特兄弟在北卡罗来纳州基蒂霍克村一个人迹罕至的海滩成功进行了人类首次飞机飞行。他们共同制造了“飞行者一号”，该飞机总重280公斤，长6．5米，翼展13．2米，以12马力的4缸活塞发动机为动力，用链条带动两个螺旋桨。首次试飞的驾驶员是弟弟奥维尔·莱特，他在空中飞行了12秒，飞行距离为36米。奥维尔·莱特在空中飞行的这12秒，被人们称为改变世界的12秒，人类从此迎来了飞行史上的黎明。

　　“百岁飞机”

　　战争推进了航空技术的发展，而商务运输使航空更加人性化。在民航的发展过程中，不断推出的新机型使人们体验到乘飞机旅行的舒适和快乐。

　　制造体积更大、续航能力更强的飞机则一直是设计者追求的目标。当今世界最大的客机———波音747有5层楼高，所携带的燃料可供一辆每年行驶1．6万公里的普通运输汽车使用70年，能搭乘412名旅客在万米高空持续航行1．35万公里。然而它世界第一的地位即将被取代。出现在今年巴黎航展上的空中客车A380模型吸引了世界各大航空公司的目光：7层楼的高度、能停放20辆双层公共汽车的空间、555人的载客量和1．48万公里的最大航程都使它在未来的客机家族中独树一帜，而加宽的座椅、酒吧、阅览室、美容间，更让乘客感到如同住进了五星级酒店。

　　百年航空

　　1903年12月17日上午10时35分：奥维尔·莱特第一次用比空气重的飞行器进行了有动力的持续飞行。

　　1908年：法国飞行员路易斯·布莱里奥驾驶单翼飞机飞越英吉利海峡，他从法国加来附近的巴拉克起飞，在英国降落，飞行了40分钟。

　　1919年：英国R34型飞机进行了第一次双向跨越大西洋的飞行。

　　1939年：德国第一次展示了涡轮喷气式飞机。

　　1943年：德国制造出第一种喷气式战斗机“ME—262A”。

　　1947年：美国人查克驾驶贝尔X—1型飞机第一次以超过音速的速度飞行。

　　1952年：英国海外航空公司进行了第一次运送乘客的飞行，有36名乘客搭乘该公司飞机从英国伦敦到达南非的约翰内斯堡。

　　1956年9月27日：美国空军飞行员阿普特上尉驾驶贝尔X2火箭研究机飞行，飞行速度达到3380公里／小时，突破了“热障”，使飞行速度达到前所未有的3．2倍音速。

　　1989年：美国在袭击巴拿马的行动中，首次使用了F—117A隐形战斗机。

　　2003年：俄罗斯专家最近设计出一种装有火箭发动机能高速飞行的航天飞机。飞行速度可达3万公里／小时。它只需50分钟即可从莫斯科飞到纽约。

　　据新华社