澳大利亚:寻找灭绝的塔斯马尼亚虎(图) | |||
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http://www.sina.com.cn 2003年12月18日10:35 中国日报网站 | |||
中国日报网站消息:在澳大利亚的塔斯马尼亚岛上,曾经生活着一种名叫塔斯马尼亚虎的动物。因为人类的猎杀,它早已灭绝。但是现在,有个人却不认同塔斯马尼亚虎已经灭绝的说法,他花费了大半生的时间在寻找塔斯马尼亚虎仍然存在的证据。 每年都会有很多“意外发现塔斯马尼亚虎”的证据出现,尽管其中绝大部分无法确定,但很多人却始终相信塔斯马尼亚虎确实仍然存在。 其实,塔斯马尼亚虎并不能完全称之为“虎”,它长着类似狼的脑袋和像狗的身子,是现代最大的食肉有袋动物。它背部长着像老虎一样的黑色条纹,还有能张开很大的利爪。 这种只在塔斯马尼亚才有的珍稀动物曾经繁荣一时,但由于人为的原因让塔斯马尼亚虎遭到了灭顶之灾。1986年,塔斯马尼亚虎被宣布灭绝。 19世纪后期,来到塔斯马尼亚的欧洲移民认为,当地的塔斯马尼亚虎严重威胁到了自己的羊群。为此,从1888年开始,这些欧洲移民开始了一场悬赏猎杀塔斯马尼亚虎的运动。 在随后短短不到30年的时间里,就有2000多只世代生活在这里的塔斯马尼亚虎惨遭猎杀,再加上后来的动物疾病和生存区域不断缩小,塔斯马尼亚虎终于走到了灭绝的边缘。 塔斯马尼亚虎研究专家戈·贝利最后一次在野外看见塔斯马尼亚虎,是在1967年。三十多年来,贝利一直坚持不懈地寻找着脚印、毛发等蛛丝马迹,因为贝利相信,总会有些塔斯马尼亚虎逃过了人类的追捕,在某个地方存活了下来。哪怕只有一只,而且很难找到,但他们肯定存在。戈·贝利希望能从这些幸存者身上取些毛发、细胞样本,利用克隆技术繁殖塔斯马尼亚虎。为此,戈·贝利一直梦想着能找到它们。 尽管找到活得塔斯马尼亚虎的可能性微乎其微,但戈·贝利的设想仍然有望实现,这个塔斯马尼亚虎胚胎的标本就是关键。这个标本是人们在一个世纪以前制作的,没想到现在却担负了复兴塔斯马尼亚虎的重大责任。储存标本的澳大利亚博物馆称,利用克隆技术繁殖的塔斯马尼亚虎将在2010年出生。 虽然科技为塔斯马尼亚虎的复兴提供了帮助,但戈·贝利并没有因此懈怠,从而放弃寻找塔斯马尼亚虎的工作。他始终相信塔斯马尼亚虎一定存在于这片森林中的某个角落。(来源:央视国际) | |||