——在美国学管理之一大众网-大众日报 2003-12-21 07:12:45 qlwb20031221

　　在美国，有两本书最受推崇，一本是《圣经》，另一本是《美国宪法》；有两种穿长袍的人最受尊重，一是牧师，二是法官。无论是与政府公务人员座谈，还是与民众接触，留下深刻印象的就是人们对法律的普遍尊重，全社会像敬畏上帝一样敬畏法律。大家共同遵循法律至上的社会治理准则，做任何事情都不能触犯法律，否则就会受到应有的惩罚，法律是不可触摸的高压线。

　　美国人形成尊重法律的传统与美德，不能不感谢开国元勋华盛顿将军。独立战争胜利后，身居总司令的华盛顿谢绝众将领的再三挽留，悄然回到弗农山庄隐居下来，看到这位昔日威严的总司令丝毫不眷恋权位，心安理得地解甲归田，成为一个温和儒雅的乡绅，美国人从中颇受教益。伊利诺伊大学法学院教授给我讲述了一段华盛顿卸任三军总司令的故事：1776年，《独立宣言》诞生，做出独立决定的大陆会议把军权授予了华盛顿，此君不负众望，统帅军队取得战争的胜利。在打道回乡前，华盛顿要把人民授予的军权，交还给象征人民权力的临时国会，起草《独立宣言》的杰弗逊专程从巴黎赶回设计了军权交接仪式。华盛顿将军走进临时国会大厦，向议员们鞠躬行礼，表示国家的武装力量对文官政府的服从，而国会议员们则只用手触帽檐还礼。华盛顿双手毕恭毕敬地将象征军权的佩剑高举过头顶，郑重地递到曾是他军中部下的议长手中。法学教授进一步解释，之所以要进行如此的程序设计，之所以叱咤风云的总司令甘愿鞠躬还权，无非是为了充分体现对人民和对法律至高无上的尊重。这一鞠躬，“鞠”出了人民至上的尊严，“鞠”出了法律至上的准则，“鞠”出了美国社会的长治久安。

　　《美国宪法》序言短短三行字，却开宗明义：“我们合众国人民，为建立一个更完善的联邦，树立正义，保障国内安宁，规划共同防务，促进公共福利，并使我们自己和后代得享自由之赐福，特为美利坚合众国制定和确立本宪法。”美国宪法一开始就把“万事民为先”的观念牢牢地确立了，一种人民至上而不是政府至上的观念。美国制宪者洞悉人类自身固有的弱点和个人在国家机器面前的弱小，一个基本信念就是对专制的警惕和对权力的不信任，行政权力的集中无疑会对个人自主和自由构成威胁，绝对的权力是对自由的绝对威胁。因而政府的权力必须受到限制，权力必须受到制衡。美国宪政的基本原则就是“权力分立和权力分配”。立法和司法都同样未被授予绝对的权力。《美国宪法》像一个威严的老人，宪法的权威保佑着美国人民走向稳定、繁荣和富强。

　　美国社会至今仍然认为政府自诞生之日起，就“没有能力做好任何事情”，甚至与生俱来就有点“腐化”，需要通过法律和规则来严加约束。为确保政府能够依法行政，防止政府凌驾于法律和百姓之上，损害社会和公众利益，美国宪法、法律及美国民众对政府提出了严格乃至苛刻的要求。政府只能在法律规定的范围内履行自己的职责，不能越雷池半步，否则伴随而来的就是“丑闻”、“辞职”。正是美国各级政府的示范作用，带动和促进了法律在全社会的自觉遵守和认真实施。由于法律规则得以较好实施，才使人们知道自己该做什么，不该做什么，整个社会处于一种稳定有序的状态中。以至于美国人自负地说，就是没有政府，社会机器也会照常运行。虽然美国社会仍然存在着这样那样的违法问题，但总体上说，法律较好地保护了每个人的正当权益，作为个体的公民和企业只要依法行事，就几乎感觉不到政府的存在，但只要你违法了，法律又会无处不在。

　　王新文