19日出版的《科学》杂志对明年可能发生的科技大事作出了如下预测：

　　将有3枚火星探测器抵达火星。2004年初，欧空局的“猎兔犬－2”号将在火星伊西底斯平原登陆，美国航空航天局的“勇气”号将降落在火星古塞夫陨石坑，而“机遇”号则会光临火星子午线高原。

　　可免费从网上获得科技期刊内容。大量科技出版物将尝试一种新的运作模式，即在作者支付出版费的情况下，允许其论文在互联网上发表，而读者则可免费获取其论文内容。

　　微生物对温室气体影响的研究更加深入。经过长期对生活在地下的真菌、线虫和无数其他生物体的辨识，土壤科学家将开始就微生物对影响温室气体展开更深层次的研究。研究成果将直接服务于农业可持续发展战略。

　　科学进步和国土安全问题的争议将持续进行。美国日益增多的反恐措施可能不利于美国科学领域的发展。由于更严格的签证调查，外国科学家进入美国将继续遭遇麻烦。人们担心，从对能源部科学家进行测谎到出口管制等多项规则的制定，会使美科学研究成为越来越不吸引人的职业。