新华网华盛顿12月21日电（记者潘云召　谭新木）美国政府21日提高了全国恐怖威胁警告级别，从5级彩色预警系统中的第3级黄色调高到第2级橙色。

　　国土安全部部长里奇在此间举行的新闻发布会上说，美国情报部门近期收到的与恐怖威胁有关的报告显著增多。情报表明，国外的极端分子准备在近期内发动规模和影响都要超过“9·11”事件的恐怖袭击。因此，政府把恐怖威胁警告的级别从黄色提高到了橙色。

　　里奇说，可靠的消息来源还表明，在圣诞节和新年假期期间，对美国本土发动袭击的可能性要大于“9·11”事件以来的任何时候。最近，本·拉丹的“基地”组织正在寻找美国航空安全方面的漏洞,考虑使用飞机对美国进行袭击。

　　他说，美国政府各部门和机构已经制订了行动计划，加强了机场、边境和港口的安全措施。节日期间，政府有关部门将实行24小时值班，以防止恐怖事件的发生。他要求美国民众不要中断度假计划，但遇到可疑的事情要及时报告，并制订个人应急计划。

　　“9·11”恐怖袭击事件发生后，美国建立了一套5级国家威胁预警系统，用绿、蓝、黄、橙、红5种颜色代表从低到高的5种危险程度。橙色这一警戒级别要求美国联邦和州政府以及企业都增加一系列相应的安全措施。布什政府过去曾4次提高恐怖威胁警告级别。