美国国土安全部长托马斯·约瑟夫·里奇21日宣布，将全国恐怖威胁警戒级别从代表“较高危险”的“黄色”提升到代表“高危险”的“橙色”。他说，恐怖分子可能策划于近期内针对美国本土发动规模不亚于“9·11”事件的袭击。

　　里奇指出，“与(恐怖)威胁相关情报的显著增多”和“可靠来源”提供的消息都表明，美国本土在“(圣诞)假期及此后”有可能遭受恐怖袭击。

　　“一些战略层面的信号，包括‘基地’组织仍然想对我们本土发动袭击的企图，现在可能比2001年9月11日以来的任何时候都更强烈，”里奇在就提升警戒级别一事召开的新闻发布会上说。

　　“我们掌握的情报显示，境外恐怖分子正策划于近期内发动恐怖袭击，其规模在他们看来将相当于或者超越两年前发生在纽约、五角大楼和宾夕法尼亚州的袭击事件，”他补充说。

　　里奇表示，情报显示，恐怖分子仍然对使用飞机发动袭击很感兴趣。他说：“我们继续听说……(恐怖分子仍对)使用飞机作为袭击手段有兴趣。”

　　美国政府各部门和机构已经制订了行动计划，加强了机场、边境和港口的安全措施。节日期间，政府有关部门将24小时值班，以防止恐怖事件发生。里奇还要求美国民众遇到可疑事情要及时报告，并制订个人应急计划。

　　美国广播公司(ABC)网站19日曾披露说，恐怖分子将在圣诞节和元旦期间在纽约发动自杀式袭击。但联邦调查局(FBI)官员很快否认了这一说法。

　　美国国务院21日也向在海外的美国外交人员发出警告，要求他们在圣诞假期中对恐怖威胁保持高度警惕。

　　“9·11”事件后，美国建立了一套5级国家威胁预警系统，用绿、蓝、黄、橙、红5种颜色代表从低到高的5种危险程度。橙色这一警戒级别要求美国联邦和州政府以及企业都增加一系列相应的安全措施。而红色则代表“严重危险”，专家说只有在美国政府已经确信恐怖袭击行动即将或已经在美国本土展开的情况下才会将威胁警告提升至这一最高级别。

　　不过，里奇似乎也不愿在节日期间让美国民众过于担惊受怕。“美国是一个不会对恐怖折腰的国家。美国是一个不会被恐惧所吓倒的国家……如果你已经制定了出行计划，那就去吧，”他说。（羊城晚报／赵卓昀　新华社供本报特稿)（来源：羊城晚报）