合肥晚报本报特稿今年初坠毁的美国“哥伦比亚”号航天飞机至今仍牵动着世人的心。美国《洛杉矶时报》21日透露，事故调查小组成员詹姆斯·哈洛克成功地通过一支铅笔演算出了航天飞机出事的起因。

　　詹姆斯·哈洛克现年62岁，是一位资深的航天安全专家。作为“哥伦比亚”号事故调查小组成员，他在最近十多个月的时间里昼夜不停地做实验，试图找出“哥伦比亚”号解体坠毁的原因。在上百次失败之后，哈洛克竟然通过对一支铅笔的研究，得来全不费工夫地找到了事故的起因。

　　哈洛克认为，“哥伦比亚”号航天飞机机翼上的碳制高温保护板说明书是导致整个航天飞机坠毁的罪魁祸首。

　　哈洛克说，在他们进行调查时，航天飞机的工程师向他提供了该保护板的说明书，一份25年前印制的小册子，上面清楚地写着：碳制保护板的设计强度是“可以承受0．006英尺磅的动能”。

　　哈洛克订制了一盒子铅笔，反复测算得出结论：一支普通的铅笔从15．24厘米的高度自由落体时产生的冲击力就是“哥伦比亚”号航天飞机保护板的设计强度！

　　哈洛克认为，正是由于航天飞机的建造者们过于乐观地估计航天飞行的安全性，“想当然地将星际物质撞击航天器的风险假定为零”，才在说明书中将设计强度定得如此之低，最终导致“保护板”成为一堆废碳。

　　（来源：合肥晚报）