罕见流感搅乱美国人

http://www.sina.com.cn 2003年12月23日16:31 扬子晚报

　　再过几天就是圣诞节了，欧美国家是一片喜庆，家家户户都在忙着过圣诞节。但是，在美国，据说现在人们见面流行的问候语却不是圣诞快乐，而是：您打流感疫苗了吗？因为，一场几十年来罕见的流感席卷了美国50个州，到目前为止，已经造成了42名儿童死亡。这突如其来的流感打乱了美国人生活的节奏，今年美国人的圣诞节恐怕要在流感的阴影下度过了。

　　急诊室挤满了病人

　　由于流感在美国的流行肆虐，医院急诊室里已经挤满了病人。而同时暴露出的情况却是：流感疫苗和治疗流感的药物是非常缺乏的，完全不能满足医院的需求。联邦卫生署的官员近日宣称：这次流感主要是在疗养院、大学和军营中大规模爆发的，特别是在阿尔伯克基（美国新墨西哥州中部大城）、丹佛（科罗拉州首府）、休斯顿这些地区，流感蔓延的很快，给人们带来了很大的惊惶、恐惧，但是目前因流感而死亡的数字还没有达到官方认定的传染病标准。

　　关于在今年冬季爆发的这次流感，大家都有一致的看法，就是他们在以前从来没有经历过如此严重的流感，没有见过流感对人们的伤害是如此之大。

　　在以往几年里，美国也经历了几个不太严重的流感季节，但是它们并没有引起人们太大的关注；在今年这个冬季，流感已经成为美国人谈论的一个主题了，引起了人们广泛的重视，可见这次在美国爆发的流感的严重性。

　　今年流感的流行爆发大约比预先意料的提前了一个月,而且主要集中在西部地区。联邦卫生署的官员近日宣称：“我们一直都在记录观察患上流感的病人的具体情况”。丹佛市儿童医院急诊中心医生丹尼斯·贝克说,“从我们掌握的资料了解到：患上流感的病人中有大量的儿童，而且在他们身上表现出的流感症状都非常严重。”“在医院急诊室的历史上，今年的11月是有史以来最忙碌的一个月。”丹尼斯·贝克说，“我已经在这里工作9年了，但是今年是我所经历过的最糟糕的一次，现在已经到了12月，可是还不能看到流感肆虐的情况有所好转。”他说，“现在急诊室里已经挤满了患上流感的病人，只剩下站的地方了”。

　　儿童流感剧增

　　自从流感爆发以来,儿童医院里已经有1200多名婴儿、儿童在流感的检测中呈现阳性,并且还有越来越多的带有流感症状的、但是还没有经过检测的人住进医院。

　　二十个月大的克罗斯，自从上个月以来，就因为患上流感而开始住院治疗了，现在在医院里像克罗斯这样因流感而住院的人太多了。一开始他的症状表现为晚上很难入睡，并伴之以发高烧，随后的症状就表现为总是咳嗽以及呼吸起来很困难。他的父亲斯克伯，是一位内科医师的助手,立刻就想到了他的孩子可能是患上了流感，并且带他去了儿童医院。“小孩对流感的抵抗力是比较弱的，我不想让孩子有太大的危险，所以只有到医院治疗了。”斯克伯说。现在克罗斯已经治愈出院了，正待在家里休息，“虽然身体还有点虚弱，但是状况正在慢慢变好。”他的父亲说。

　　因为儿童对流感的抵抗力都很弱，所以医院对父母首要的建议就是：不要随便带着不满12岁的孩子去看望病人。有时，医院的工作人员不得不花很大力气在急诊室外面维持秩序，建议父母不要带着孩子去病房。

　　联邦疾病控制与预防中心的斯科特·哈勃近日说，“卫生专家目前正在患病的儿童中监测这种极具危害性流感的并发症,包括细菌性肺炎（由一种抗病毒系列的葡萄状球菌引发的）、由流感引发的脑炎和突然死亡的症状。现在我们都非常关心这个情况。”

　　有健康问题的孩子（例如患有哮喘病或者糖尿病）是很容易患上流感的，但是即使身体很健康的孩子也会突然患上流感，面对流感有时也是无能为力。年龄在6个月到两岁的儿童如果患上流感以后,很可能就要到医院就医,就像老年人去医院治疗流感一样。

　　休斯顿医疗中心急诊室中的一位医生罗勃特说，“比如幼儿园的孩子们，这样年龄段的儿童是很容易患上流感的，并且在他们当中蔓延的非常厉害。但是现在我们开始注意到成年人患病的人数也开始上升。”

　　给父母们的建议

　　许多儿童死于流感的这种情况给许多父母带来了忧虑，在他们当中造成了恐慌。儿童传染性疾病专家玛格丽特提供以下建议：

　　问：如何辨别我的孩子已经患上流感呢？

　　答：如果一开始的症状仅仅是咳嗽和打喷嚏，那这并不表明已经患上了流感，但是如果你的孩子呼吸困难，出现呼吸加速或加重的迹象,呼吸起来很吃力,那就要马上去请医生或者医疗护理师了。另外，其他可以观察到的症状还有脸色的变化,比如说，孩子的脸色看起来是苍白的还是略带蓝色的；孩子在睡觉过程中是否很容易醒；孩子是否总是口渴，总想喝水；而且孩子是不是很容易烦躁不安或者看起来有点反应迟钝。在一些流感症状例如咳嗽、打喷嚏、肌肉疼痛、发烧和容易疲劳等消失以后,过些日子又出现发烧的症状并伴之以咳嗽，这些情况表明孩子可能受到了细菌的传染，例如患上肺炎。

　　问：婴儿和年龄较大的儿童相比较，流感的症状看起来有什么不同吗?

　　答：年纪较大的孩子的症状可能只是有点发高烧，并且可能会出现全身酸痛的症状。如果一个只有2－3个月大的婴儿发高烧的话,那就要马上打电话给医生了。

　　问：现在我们的小儿科医师已经给孩子使用了流感疫苗，但是我还是很焦虑，不知道是否会给孩子带来不良反应？

　　答：对于患上流感的儿童，小儿科医师首先的建议就是使用流感疫苗，尽管在一些条件下使用可能会对孩子们有副作用，其中包括一些心脏或者肺部疾病，例如哮喘，糖尿病或者肾病；那些免疫系统受到损害的病；或者长期使用阿斯匹林药物治疗的儿童。

　　6至23个月大的健康的孩子也应该接种流感疫苗，如果不满9岁的孩子是第一次接种疫苗，那就应该一个月注射两次，但是如果疫苗有限,一个月一次也是可以的。如果不满2岁的孩子是由家庭成员抚养的，那么家庭成员也应该接种流感疫苗；同时，家庭成员中如果有人出现流感症状,那就要马上给你的孩子进行预防接种。一般来讲，注射流感疫苗后要经过两个星期才能达到最好的保护效果。

　　问：如果我们没有接种流感疫苗,那我们应该如何去预防流感呢?

　　答：平时上完洗手间或者与任何病人接触后都要养成洗手的习惯；打喷嚏或者咳嗽的时候务必要遮住嘴；不要带着婴儿经常出现在人多的地方；在孩子面前切忌吸烟；而且要确保小孩休息好。对于年龄超过5岁的健康孩子来说，注射流感疫苗的一个很好的替代品就是一种在鼻部进行喷射的流感疫苗。如果确实找不到注射流感疫苗的话,那么这种抗滤过性毒菌的药物是可以用于儿科上的治疗,可能会有利于那些抵抗力弱的孩子们预防流感。

　　流感疫苗严重短缺

　　现在流感的肆虐导致了对流感疫苗的需求量出人意料地增长，所以在一些地区出现了流感疫苗短缺的情况，在医院里已经找不到流感疫苗了。由于现在制药厂生产的流感疫苗都已经销售一空，所以联邦卫生署的官员宣称他们将要考虑从其他的渠道来购买流感疫苗，来应付这次严重的流感，满足治疗流感的需要。因为今年使用流感疫苗与引起流感的病毒并不是非常的匹配，所以出现了一种情况：就是一部分已经接种流感疫苗的人们在毫无准备的情况下就患上了流感。

　　现在药品制造商们已经装船运送了八千三百万份流感疫苗，但是在这个流感肆虐的季节还是不能满足需要。以往前几年流感疫苗的短缺，主要是由于药品制药商们的拖延造成的,但是,看来今年出现的这种短缺情况主要是由于流感提前到来,并且来势凶猛造成的。

　　美国疾病控制与预防中心的负责人朱利·格伯丁在近日发表的一份简报中说,药品行销商们现在正在调查研究是否有从英国购买50万份流感疫苗试剂的可能性,以此来弥补国内的短缺。目前这种主要在欧洲市场销售的流感疫苗如果要想进入美国市场，那就要必须得到政府的许可。

　　除此之外，联邦疾病控制与预防中心最近要求一家制药公司要储备250000份流感疫苗。在整个国家定购的流感疫苗中，超过一半的是由这个公司提供的。公司发言人莱温达说,目前公司已经储备了一部分用于治疗儿童患上流感的药品，包括了150000份流感疫苗，国家卫生部门的这个要求表明目前用于治疗流感的药品需求量仍然很大,现在正处于供不应求的状态，公司现在正在尽最大努力为联邦疾病控制与预防中心储备这种流感疫苗。

　　现在没有人能够预料出这次流感将会持续多长时间，或者流感肆虐的状况是否能够好转。联邦卫生署的官员说，在今年经历的这个流感季节中，他们不知道流感对孩子或者老年人的伤害是否会变得比往年更糟，通常来说这两类人更容易受到严重疾病的侵害，对危险疾病的抵抗力和免疫力都很弱。

　　为什么疫苗会短缺

　　目前，越来越多的美国人急于得到流感疫苗，但美国流感疫苗却出现短缺现象，有些人疑惑为什么当局不未雨绸缪，提早预备好疫苗，这个问题应该归咎于鸡蛋。

　　在生产流感疫苗的漫长而脆弱的过程中，鸡蛋处于核心位置，这一状况自上世纪40年代生产出第一支流感疫苗以来就从来没有改变。

　　根据一项权威数字统计，为了生产流感疫苗，首先要花上8个月的时间从全国各地收集成千上万的鸡蛋，然后用它们培养用于下一流感季节的疫苗。因此当流感季节到来后，而且真正的病毒可能与健康部门上一年预测的病毒不完全相符合，或者当人们对流感疫苗的需要超出预计时，要想更改处方或配制新的培养基就太晚了。这时只好再开始收集鸡蛋为下一年的流感疫苗做准备。

　　疫苗与病毒不匹配

　　今年在美国爆发的流感主要是由福建A型病毒引起的,但是目前所使用的流感疫苗与这一病毒并不完全匹配，只是有一部分相似。正是这种不匹配的情况造成了今年流感的危害很严重，而且接种流感疫苗的失败率要比以往几年高得多。“我经常会看到已经注射了流感疫苗的人仍然患上了流感，并且病情还很严重，这种情况很有代表性”，乔治·莫伦说。“我们希望看到患病的人数越来越少，情形会越变越好，但总是事与愿违，特别是一些老年人，我经常看到六七十岁的老年人患病以后情况很糟糕，并且他们患上流感的几率还很高。”

　　丹佛?卸皆杭闭镏行囊缴つ崴埂け纯怂担熬菸颐枪鄄欤忌狭鞲械牟∪酥杏?10%到30%都是已经进行过流感疫苗注射的。”

　　目前又出现一种新的流感疫苗，即用于鼻部喷射的流感疫苗。人体可能很容易接受,尽管它的价格非常昂贵，并且可能不在医疗保险的范围之内。

　　如果要使用这种用于鼻部喷射的流感疫苗，一份剂量要花费，相比较而言，一剂注射的流感疫苗的价格就要便宜得多，通常为到之间。最新的研究表明这种新式的流感疫苗可能对福建A型流感病毒及其变异提供免疫力。

　　目前这种喷雾状流感疫苗仅仅允许在5到49岁之间的健康人中使用，“它是一种极好的流感疫苗，”丹尼斯·贝克说，“现在的情况表明，它的治疗效果还是相当明显的。”

　　美加紧研制新疫苗

　　如果在疫苗生产过程中不再使用鸡蛋，或者减少鸡蛋的作用，制药厂就能更迅速地生产出流感疫苗。由于预备生产时间大幅缩短，疫苗生产商们就能够跟得上变异迅速的流感病毒，甚至公众速变的疫苗需求也能得到有效满足。

　　美国卫生与公众服务部已要求国会今年拨款1亿美元，用于这些新技术的研究和测试，并且开始研究应用这些技术将会带来的法律问题。美国计划建立一个流感疫苗需求调节机制，美国疾病控制和预防中心主任朱利·格伯丁博士称之为“浪涌能力”，这些钱是这一计划的预付定金。

　　如果说格伯丁的话听上去像战争，那并不是偶然的。美国各州和联邦政府健康部门官员把全国流行感冒称为“自然界的恐怖袭击”，建设“浪涌能力”在应付这一情况中居于关键地位。在病毒观察者的世界中，这种世界性的流感是个重大问题，而且在未来10年或20年中无法避免，它可能会一阵阵地出现，并且可能持续长达3年时间，杀死数以百万计的人。

　　由于大规模流感病毒带来的后果过于严重，因此缩短流感疫苗生产周期就显得极其重要。生产疫苗时不能只在上一年的病毒基础上稍加改动，而要求能有效保护没有免疫力的人群。国际健康组织官员不能为新疫苗等上8个月时间，老的生产周期太长了，当鸡蛋还没收集齐的时候，成千上万的人已经死在流感病毒下了。

　　对于制定对付大规模流行性疾病的计划，健康官员有着非常现实的急迫感：他们被去年SARS大爆发和1997年香港禽流感恐慌所震动，但受到限制不能全部屠宰掉鸡和其它可能寄宿有威胁性病毒的禽类。

　　不过那两次事件在世界上产生的影响还不算太大，而且SARS也不是由流感病毒所引起。今年的流感虽然也很凶险，但也几乎可以确定地说不会带来灾难性后果。不过它已给美国公众健康官员亮起了警灯，这些官员希望在大规模流行性感冒爆发时能够具备疫苗“浪涌能力”。

　　“在大规模流行性疾病爆发之前，我们需要去做一切能够做的事，”美国卫生与公众服务部国家疫苗计划负责人布鲁斯·格林博士说，“基于鸡蛋的疫苗生产在一段时间中非常成功，但为使事情朝好的方向发展，找到新的生产技术对我们更为有利。”

　　目前，病毒学家基本上利用两种病毒，一种是他们猜想最有可能肆虐在下一年的“最佳猜测”，另一种是对人类安全并易于在鸡蛋里生产的“主要病毒”，他们用这两种病毒配对生产疫苗。生产时间需要数周或者数月，所期望的流感病毒生产出来以后，病毒学家再进行大批培养。这一过程随意性很大，病毒在成为疫苗的主要成分之前可能会被杀死，或者能力受到削弱。

　　通过应用转基因技术，免疫学家们能够避免随机过程，生产出理想的流感病毒。他们把遗传密码打碎再重新结合，可以构建想要的病毒，并直接用于生产。这一过程不需要让病毒在鸡蛋里自己进行复制，而是设计病毒。马秀谊　雪峰