新华社东京12月24日电（记者何德功）日本农林水产省、厚生劳动省24日决定停止从美国进口牛肉和牛肉制品。日本官房长官福田康夫当天在记者招待会上说，在确认来自美国的牛肉安全之前，日本停止从美国进口牛肉。此外，他还准备下令回收最有可能感染疯牛病病毒的牛脑和脊髓。

　　在日本决定停止进口美国牛肉后，日本各大超市和连锁店纷纷将来自美国的牛肉撤下了货架，这引起了人们对牛肉短缺的担心。日本农林水产省有关人士说，2002年日本牛肉进口总量约为48．7万吨，其中来自美国的牛肉占日本牛肉进口总量的46．5％，在日本牛肉市场上占总份额的30％。日本牛肉消费约60％靠进口，停止进口美国牛肉将对日本餐饮业产生很大影响。

　　农林水产省官员表示，目前日本牛肉库存量可供一个半月的消费，暂时不会出现牛肉短缺局面。日本正在考虑改从澳大利亚、新西兰、巴西、阿根廷等其他主要牛肉生产国进口牛肉。

　　在23日美国出现第一例疯牛病疑似病例之后，日本农林水产省除向国民及时通报信息外，目前还准备控制牛肉销售价格，防止不法商人趁机涨价。

　　受日本停止进口美国牛肉决定的影响，当天东京股市与食品相关的股票价格出现下跌。其中大量使用牛肉的吉野家公司股票比22日终盘股价下跌10个百分点。日本火腿等肉食加工公司的股价总体也在下降。