“猎兔犬2号”与地面联系失败

　　科学家们相信探测器已在火星着陆

　　新华社伦敦12月25日电　领导研制欧洲首个火星登陆器“猎兔犬2号”的英国科学家科林·皮林格25日说，“猎兔犬2号”首次与地面联系已经失败。

　　按计划，“猎兔犬2号”应该在格林尼治时间25日2时54分（北京时间10时54分）登陆火星，之后约两个半小时，即5时30分左右，当美国“奥德赛”火星探测器掠过“猎兔犬2号”上空时，可能首次接收到其发出的信号，并将这个信号传回美国宇航局的喷气推进实验室。

　　但是直到“奥德赛”火星探测器已飞出可能接收到信号的范围，地面控制人员依然没有接收到任何来自“猎兔犬2号”的消息。

　　科林·皮林格说，虽然他们没有探测到信号，但这并不意味着“猎兔犬2号”已经坠毁或焚毁。欧洲航天部门的一些官员认为，一些原因可能使登陆器与地面的联系出现迟滞，比如，登陆器展开它的太阳能电池板需要时间等等。

　　据悉，格林尼治时间25日22时左右是地面控制人员接收“猎兔犬2号”发出信号的第二次机会。

　　本报综合报道　火星探测器“猎兔犬2号”据信已经在火星表面着陆。科学家们目前正等待最后的确认消息。

　　据英国广播公司报道，在英国控制中心的科学家们现在正等待最后确切消息：花费3500万英镑的“猎兔犬2号”在经过6个月的行程后，是否在火星着陆。

　　科学家们希望“猎兔犬2号”的挡热板、降落伞和保护气囊能够让其安全着落。如果登陆成功，那么该探测器有可能成为科学界最大收获的开始，那就是在地球以外发现生命。

　　“猎兔犬2号”火星探测器目的是为了帮助人类搜寻火星是否有生物存在。它的名字是根据19世纪科学家达尔文使用过的一条船命名的。达尔文曾用这条船为他的进化论收集资料。

　　“猎兔犬2号”如顺利在火星着陆，香港产的岩芯取样器将会成为第一个中国人研制的登陆外星太空工具。“猎兔犬2号”登陆火星后，将展开为期108天的太空科技研究。

　　早在20世纪70年代，美国宇航局的“海盗号”探测器就曾经对火星是否存在过生命进行过探索，但是没有得出确切的结论。