据新华社电日本派驻伊拉克自卫队的先遣队26日离开东京成田机场，由此掀开了自卫队赴伊征程的第一页。然而，颇具戏剧性的是，首批自卫队员竟是身着便服执行军命；他们乘坐的飞机也不是专门的军用运输机，而是一架混杂着商人和游客的普通民用航班。

　　尽管这些日本航空自卫队队员首次出行伊拉克的气氛低调，但路透社26日还是将日本的此举评价为该国“自第二次世界大战以来最大规模与最具危险的军事行动”。

　　这支由40多人组成的先遣队是日本驻伊航空自卫队的一部分，他们将于当天晚些时候抵达科威特，并于今后数日在科威特和卡塔尔对伊拉克目前的安全形势进行评估。驻伊航空自卫队的全部276名成员将于明年1月乘坐数架Ｃ－130运输机前往伊拉克。

　　日本驻伊航空自卫队将负责把药品和食品等人道主义援助物资从科威特运到伊拉克。“我希望（航空自卫队）能在伊拉克的重建及援助领域作出积极贡献，我希望他们能圆满完成任务，”日本官房长官福田康夫在当天的新闻发布会上说。

　　“我们走上了一个新舞台”，日本防卫厅长官石破茂说，“在伊拉克问题上的特别法案使我们迈进了一步……向实质性行动迈进了第一步。”石破茂还说，“除非走到战场上，否则我们肯定不会知道很多事情，例如，别国空军是怎样防御导弹袭击的。”

　　在最近统计的一次民意测验中，支持日本向伊拉克派驻自卫队的受调查者只占30％左右，而反对者则占到五成以上。特别是上月两名日本外交官在伊遇袭身亡后，日本议会内部也就派出自卫队问题产生严重分歧。

　　日本议会今年7月通过一项特别法案，允许向伊拉克派遣自卫队，负责向伊拉克提供人道主义援助。按照法案内容，驻伊自卫队大部分将部署在伊拉克南部，他们将负责恢复该地区的自来水供应，提供医疗保障，重建学校和基础设施。这些部队计划在明年2、3月间全部部署到位。此外，日本防卫厅还计划向伊拉克派遣多辆装甲车、6艘军舰和8架飞机，其中包括3架Ｃ－130型运输机。

　　日本政府23日在日本中部小牧空军基地举行了赴伊航空自卫队先遣队成立仪式。首相小泉纯一郎在仪式上强调，日本有责任帮助伊拉克恢复稳定的局势。25日，小泉又通过卡塔尔“半岛”电视台对阿拉伯国家解释说，自卫队此行“不是为了战斗，而是为了重建”。

　　路透社评论说，小泉也正是用这一理由“打破了日本战后宪法中关于永远放弃战争、走和平发展道路的严肃承诺”。今年下半年以来，日本政府做出了一系列重大军事决定，其中最为“惹眼”的一项当属派驻自卫队前往伊拉克。

　　日本国内分析家认为，如果此次派驻自卫队前往伊拉克导致有日本人在伊死亡，那么对于明年夏季就将面临议会选举的小泉内阁来说，将是一记“致命政治打击”。因为自二战以来，日本自卫队员还从未在海外开过枪或者中弹身亡。