史先振

　　美国农业部12月25日宣布，英国实验室的检测结果证实美国本土奶牛的确感染了疯牛病，病源可能来自饲料。这个消息击碎了人们的侥幸希望，添加了更深重的忧虑和疑问：染病牛肉做成的汉堡包卖到哪里去了？那些曾经和这头牛一起饲养的其它牛是否也被感染了？美国政府目前正在同时间赛跑，追查病牛肉的去向和感染牛群的范围。

　　美国农业部官员介绍说，本月9日，工作人员从华盛顿州梅普尔顿的牧场提取了病牛的脑组织样本，11日将其送到艾奥瓦州埃姆斯国家实验室。直到本月16日和17日，实验室才完成准备工作，开始进行免疫组织化学试验。由于试验要求相当高，整个过程因此持续了5天。

　　美国农业部官员强调，患病动物的肉并没有传染性，只有神经组织才有可能被传染，而神经组织不可能进入人体的吸收系统，也不可能对容易被疯牛病传染的动物产生影响。

　　然而，人们的担心并没有消失。人们都在说，未来几个星期内没有人再敢问津超市里的牛肉。一些餐馆已经把牛肉烹饪的菜肴从菜单中删除，但多数餐馆仍持观望态度。

　　为了消除公众的恐慌心理，美国农业部长安·维尼曼24日举行了新闻发布会。她说：“在目前情况下，（疯牛病）对人体健康造成的风险非常低，人们应该对我们的肉制品供应放心。”