江淮晨报平安之夜登陆火星表面的欧洲首个火星登陆器“猎兔犬2”号两天之后依然踪迹全无。迄今，与登陆器的5次联络尝试均以失败告终。

　　不过，科学家在焦急等待之余并不认为计划已经失败。他们依然相信在几天或者几周以后可能会收到联络信号。欧洲航天局负责人萨尔斯伍德表示：“我们确信它在火星表面，只是我们必须等待它的消息。”

　　与此同时，世界各地的天文学家们也加入到了搜索“猎兔犬2”号的努力中。

　　5次联系未果

　　两天来，位于英国的射电望远镜先后两次与“猎兔犬2”号火星登陆器联系，但接收不到任何信号。

　　美国“奥德赛”火星探测器在掠过“猎兔犬2”号上空时也进行了联系。令人失望的是，直到“奥德赛”火星探测器已飞出可能接收到信号的范围，“猎兔犬2”号还是“沉默不语”。

　　格林尼治时间27日早晨6时15分（北京时间27日下午2时15分）左右，“奥德赛”第三次企图与“猎兔犬2”号联络，但没有成功。

　　负责研制“猎兔犬2”号的英国科学家皮林格说，虽然还没有接到信号，但这并不意味着“猎兔犬2”号已经坠毁或焚毁。

　　皮林格说：“我们不会放弃任何方式的努力，因为到目前为止，没有一种我们所使用的联系手段已经得到验证。我们所焦虑的是不能和‘猎兔犬2’号取得联系。如果我们联系到它，那一切都会好起来。这就好像给某人一封求爱信。你知道能收到信，你惟一能做的事情就是等待其反应。我们现在就在等‘猎兔犬2’号有一天能‘吠’起来。”

　　专家说，“猎兔犬2”号发出的信号可能非常微弱，强度不会超过手机信号。

　　全球大搜索

　　此前，科学家为确保“猎兔犬2”号登陆火星之后与地面联系，曾备下了“三保险”措施。这也成为许多人坚持苦等的“动力”。

　　按计划，登陆器登陆之后，会在每天格林尼治时间凌晨和夜间各有一次通过“奥德赛”或直接与地面联系的机会。而由于之前搭载“猎兔犬2”号飞往火星的“火星快车”环火星探测器已经顺利进入轨道，因此第三道保险也即将启动。即在明年1月初调整正式进入工作轨道后，“火星快车”也可能会与“猎兔犬2”号取得联系。

　　第5次联络努力失败后，皮林格看起来有些消沉，但仍然没有放弃信心。

　　皮林格说应该继续努力，他认为联系的最好机会是1月4日，即当“猎兔犬2”号的母船“火星快车”轨道运行足够近时，能够与“猎兔犬2”号形成第一次无线电通讯。

　　皮林格27日在新闻发布会上说：“我们认为，我们与火星通讯的最佳时机是等待‘火星快车’可用时。毕竟，‘火星快车’是我们的主要通讯途径。我们必须把它视为与‘猎兔犬2’号对话的最佳途径。”

　　其他专家表示，今后将交替使用“奥德赛”火星探测器以及设在英国的射电望远镜来寻找“猎兔犬2”号的下落，并有可能让美国斯坦福大学的射电望远镜也加入到搜寻行列中来。

　　此外，位于南半球的国家，如澳大利亚等国将在圣诞假期过后开始参与搜索。

　　皮林格解释说，登陆器上控制信号发射器的时钟出现了障碍，搅乱了原定的程序，使得“猎兔犬2”号发射信号的时间与地面接收信号的时间不同步。因此，应该让其他地方的人们也加入信号接收的工作中。

　　皮林格表示：“时差因素也是我们着重考虑的事情。如果我们在地球的另一面也有射电望远镜，那么我们就能24小时跟踪火星（传来的信号）。”

　　“猎兔犬2”号应当在25日西方圣诞节当天登陆火星，履行寻找火星生命迹象的使命，并在几小时内向地面发射信号。

　　·张平锋·

　　（来源：江淮晨报）