欢度新年可说是世界各国各地区的普遍习俗。由于历史、文化的差别，各国各地区新年的时间、过法以及被赋予的意义都不尽相同。在印度，由于传统历法相当复杂，许多邦的新年都不一样。

　　印度已故前总理尼赫鲁曾经说过，印度的历法是其昔日政治、文化和历史发展的必然结果。印度独立后的第五年，即1952年，印度政府专门成立了一个专家委员会审查所有现行历法，并指定由这个委员会提出一个精确的、全国统一的历法草案。经过研究，以著名自然科学家M.N.萨哈博士领导的历法修改委员会最后决定以萨卡纪元历法为全国通用历法，实际上是印度阴历法。这种历法始于公元78年，根据这一历法，新年的第一天为格里历（目前通用的阳历）的3月22日。

　　印度的北方邦、克什米尔地区、泰米尔纳德邦、马哈拉施特拉邦自古以来就使用萨卡纪元历法，所以新年在公历每年3月22日。在北方邦这时正值春暖花开之际，大地一派生机盎然，人们将这视为印度教爱神———卡玛的象征，所举行的庆祝活动大多与歌颂卡玛爱神有关。在克什米尔地区，新年这一天城市居民用鲜花将市容装饰一新，身着节日盛装走上街头，举行声势浩大的庆祝游行。傍晚则聚集在湖边或草地上，不分男女老幼一起跳一种叫卢弗的民间舞蹈。在泰米尔纳德邦，新年这一天每家每户都要做一种叫“卡卡拉伊旁迦尔”的甜食，寓意来年如同这甜食一样令人愉快。

　　印度旁遮普邦的新年始于公历4月中旬左右。旁遮普邦是锡克族人的聚居地。锡克人以善战、骁勇著称，他们相信卡尔沙（17世纪末兴起的一个好战的神权政体）就是由锡克教宗师在公历4月中旬的一天创建的，所以视这一天为新一年的开始。新年这一天旁遮普邦的节日气氛非常浓重，人们穿戴一新，纵情高歌，踩着鼓点跳起著名的“旁迦拉”民间舞蹈，祈祷来年风调雨顺。

　　印度的喀拉拉邦和安得拉邦则是在公历4月的望日这天庆祝新年。在喀拉拉邦，新年前夕各家主人都在自家的一间屋子里摆放好象征吉利的物品。第二天清晨，家人们要做的第一件事就是进屋看这些东西，第一眼看见的东西被认为是将在新的一年带来好运的吉祥物。人们相信来年的一切幸福全取决于这些吉祥物。在安得拉邦，新年的早晨人们要进行“油浴”，就是用植物油涂抹全身，再用清水冲洗干净。

　　印度古吉拉特邦的新年刚好始于全国性的宗教节日———灯节（阳历10月底至11月初）的第二天，从这一天起当地人要举行一周的庆祝活动。金融界和商业界的节日气氛最浓，他们要举办一系列歌颂财富女神拉克西米和智慧女神萨尔斯沃蒂的活动。有意思的是，全印度的商人基本上都认为这一天是新年的开始。12

　　在印度的西孟加拉邦和阿萨姆邦，新年始于公历的5月上旬。在西孟加拉邦，人们主要举办敬神活动和诵诗会，所诵诗歌全部选自出生于该邦的印度著名诗人泰戈尔的诗集；在阿萨姆邦，人们以敬牛的方式迎接新年。他们给牛披红挂绿、“涂脂抹粉”、喂油炸食品，希望这种活生生的“神”能使他们在来年吉祥如意。12

　　作者：黄慎