联合国儿童基金会于2003年的最后一天宣布：艾滋病、战争、虐待、生存条件欠佳以及失学已成为2004年世界儿童所面临的五大威胁。

　　联合国儿童基金会执行主任卡萝尔·贝拉米说，以上5类威胁中的任何一项都足以对全球上亿儿童造成致命打击。他在一项声明中说，“所有这些（威胁）都向全球发出号令，那就是在2004年为儿童（权益保障工作）做更多的事情。”

　　根据联合国儿童基金会提供的统计数字，现今世界范围内受到艾滋病病毒感染的人群中，其中半数以上未满25岁。另外，全球有1400万儿童因艾滋病肆虐而成为孤儿，并且这一数字还将继续增长。

　　统计数字还表明，过去10年中，武装冲突直接导致200万无辜儿童惨死，600万儿童永久或严重伤残。除了在武装冲突中直接丧生，误伤以及战时缺医少药等也间接地对儿童的生命安全造成极大危害。联合国儿童基金会官员此前曾宣布，大约有1000多名伊拉克儿童被战争遗留的武器和弹药误伤。

　　同时，联合国儿童基金会还警告说，虐待儿童以及非法雇佣儿童是未来世界儿童权益保障的另外一大挑战。

　　联合国儿童基金会在一项调查报告指出，在发达国家，每年有近3500名不足15岁的儿童因家长的虐待或粗心而死亡。在美国，每周平均有27名儿童死于虐待，在法国、英国和德国，这一数字分别为3名、2名、2名。

　　报告指出，以上数字还仅是普遍存在的虐待儿童现象的“冰山一角”。调查表明，在澳大利亚，1名儿童被虐待致死，就意味着至少有150名儿童受到虐待。而在法国，这一比例甚至高达1：300。

　　另据估计，目前全球大约有2．46亿青少年被迫从事劳动，他们当中有1．71亿人生活在极端险恶的环境下，不少女孩还被迫卖淫。此外，全球每年被贩卖的儿童近120万人，由此而谋取的不义之财达120亿美元。

　　联合国儿童基金会在一份声明中说，在全球30多个国家，娃娃兵的总人数始终维持在30多万的水平上。在利比里亚内战期间，利各派武装中儿童兵的比例高达80％。

　　另据联合国儿童基金会调查，每年有将近1100万儿童在未满5周岁的时候夭亡。更多的儿童即使存活下来也被种种生理或心理疾病所折磨，原因是他们的家庭实在无法为子女提供有效的医疗保障，以应对诸如麻疹、疟疾和腹泻等原本并不难治愈的疾病。

　　最后，联合国儿童基金会呼吁各国政府关注儿童的教育投资问题。统计数字显示，目前全球共有1．21亿儿童由于交不起学费而失学。在非洲撒哈拉沙漠以南国家中，有4600万儿童从没有进过学堂。

　　（据新华社供本报特稿）