四川新闻网-成都晚报讯

　　新年伊始，美国航空航天局的太空飞船“新尘号”已接近一个太阳系中的彗星“维尔德2”，科学家们预计，该飞船将在本周五穿过这颗彗星的彗尾，收集彗尾部分的气体和固体碎片，以便了解太阳系最初形成的物质。

　　“新尘号”是1999年2月发射的。这一次，它将以每小时14000英里的速度接近彗星，取到数据后送回地球供科学家研究。这是人类首次采集到彗星样本。华盛顿大学的天文学家唐纳德·布朗利说，这些物质是组成了地球、行星以至于我们人类本身的基本物质，它们在低温条件下保存完好，处在原始状态，是研究太阳系不可多得的重要信息来源。“在接近彗星时，彗尾中的固体岩块会以比子弹还快的速度打击飞船，所以飞船上的太阳能电池等薄弱处都将被用膨起的保护装置掩盖起来。”

　　“新尘号”在完成任务后，再经两年飞行，将在2006年回到地球，将样品容器投放到犹他州的沙漠地带，由科学家回收研究。据北京晚报