刚刚在橙色警戒中度过圣诞节的美国人紧接着又迎来了新年，新年的前一天，美国全国各地都进入了历史罕见的高度戒备状态，似乎显得战战兢兢。

　　纽约市的新年安全措施可能是美国所有城市中最严密的，这不仅仅因为纽约曾是“9·11”恐怖袭击的目标，更重要的是新年的前夜有70多万人在时代广场狂欢，迎接新年的到来。

　　自2003年12月31日下午4点钟起，警方封锁了时代广场所在的几个街区，禁止车辆进入，只有行人才可入内。广场内的地下管道井盖全被焊上，街边的邮筒、自动售报机、垃圾箱等也全部被移走，以防被恐怖分子利用。据报道，当晚有数千名警察在广场执勤，一些警察装备有放射性物质探测器，大楼顶上也部署了狙击手，以应对紧急情况。另外还有便衣警察混在人群中，或与其他人一起搭乘通向广场的地铁。此外还有全副武装的特别反应小组随时待命准备应付突发事件。

　　除了纽约市外，其它有新年狂欢活动的城市也受到了严密的保护。著名的赌城拉斯维加斯赌场区预计将有35万狂欢迎新年的人群，美国政府已宣布禁止私人飞机和旅游飞机进入该区上空。据悉该市约2000名警察当晚几乎全部上岗，连600名狱警及4000多名酒店赌场的保安也被动员起来。

　　每年元旦举行美国大学美式足球争霸赛的加利福尼亚州帕萨迪纳市也成了重点保护对象，数千名地方警察和联邦执法人员将在街上执勤。可容纳10万人的玫瑰碗体育场上空届时将有军机和警方飞机巡逻，所有进入体育场的人都将受到搜查，体育场工作的工作人员包括热狗摊主及电视摄像师都必须佩戴有照片的工作证。体育场内还安装了生物因子探测器，以防恐怖分子使用生物武器。

　　除了这些地区外，美国全国各地也都加强了对机场、桥梁、港口、主要建筑、化学设施、核电站等易遭受袭击目标的警戒，警方还加强了对地面火车和地铁的检查。首都华盛顿虽然没有大规模的迎新活动，但警方也同样严阵以待，空中有战机巡逻，地面有防空导弹，警方对白宫、国会山及主要政府部门的保护也明显加强。

　　美国在圣诞节前的2003年12月21日已经将恐怖袭击警戒级别从5级颜色系统中的中间级黄色提高到了次高级橙色，美国国土安全部称有情报显示“基地”组织可能在圣诞节和新年期间试图对美国多个目标发动袭击，以造成大量伤亡，同时“基地”仍没有放弃用飞机作武器攻击美国目标的企图。在圣诞节前一天，法国应美国要求取消了巴黎和洛杉矶之间的6个航班，美方怀疑恐怖分子有可能准备劫持这些航班。2003年12月29日，美国国土安全部又宣布，在必要时将强制要求某些在美国起降或过境的外国航班配备武装保安。

　　美国提高警戒级别后，由于各地警察需要加班，需要增加各种设备，安全费用也相应大幅增加，很多地方政府已不堪忍受。最近一些议员们要求联邦政府建立系统的制度，弥补地方政府在安全方面的开支，不过大部分人认为这样的开支还是必要的。（李永敬）