中国日报网站消息：2003年是世界航天发展史上的重要一年。在这一年里，人类的航天活动有喜有悲，人类探索宇宙的步伐又向前迈进了一步。本刊收集了2003年世界航天事业中的重要事件，分为6个部分连续报道如下：

　　（1）美国启动雄心勃勃的“普罗米修斯”核推进计划

　　2003年1月28日，美国将核推进系统计划命名为“普罗米修斯”计划，希望借助这项雄心勃勃的计划在8年之内将宇航员用核动力火箭送上火星。按照预想，核动力太空航行速度将是目前航天器飞行速度(28000公里/小时)的3倍。2003年6月14日，英国《独立报》报道美国宇航局已批准洛克希德·马丁公司研究核动力发动机，这意味着用核动力航天器探测太阳系其他行星的“普罗米修斯”计划又向前迈进了一步。2003年11月20日，美国宇航局网站宣布，美国宇航局成功试验一台大功率电推进(HiPEP)离子发动机，“普罗米修斯”计划达到了一个重要的里程碑。

　　（2）“哥伦比亚”号航天飞机失事 美国损失惨重

　　2003年2月1日，美国“哥伦比亚”号航天飞机在返航途中失事，机上的7名宇航员全部遇难。2003年8月26日，事故调查委员会公布了飞机失事的最终调查报告。该报告认为，泡沫材料脱落撞击航天飞机左翼隔热层和美国宇航局在管理方面存在的问题共同导致了悲剧的发生。

　　(3)美国举行“施里弗II”太空战演习

　　2003年2月20日～28日，美空军航天司令部在施里弗空军基地进行了为期8天的“施里弗II”大规模太空战演习。这次演习假定的背景是2017年，其目的是确定美国军方在未来数年内如何进行太空作战，演习内容涉及到新型航天系统（包括天基雷达和改进后的卫星通信系统）的军事应用。此外，此次演习扩大了参与成员的范围，参与演习的不但包括美军方的所有分支机构，而且还包括数十家联邦机构、商业航天公司和美国的盟国。大约有250名军事和民间专家参与。

　　据美国《每日航宇》2003年6月2日报道，美军在“施里弗II”演习中得出的一个结论就是交战规则（ROE）和态势感知能力之间需要更好地结合。尽管美军现有的交战规则非常强大，但所拥有的态势感知能力却不能与其相匹配。在演习中，由于红方（敌方）了解到蓝方（己方）无法对攻击己方卫星的威胁进行评估，就有可能在某些情况下选择合法的方式对蓝方卫星系统进行攻击。因此，美军需要了解其航天系统的脆弱性，并利用各种方式减小这种脆弱性。美国官员称，由于态势感知能力部分依赖于情报、监视和侦察（ISR）系统，因此需要对美军的所有ISR能力进行集成。

　　(4)火星探测成为举世瞩目的焦点

　　①欧洲：2003年和2004年是几万年来火星距离地球最近的时期，非常有利于火星探测。2003年6月2日，欧空局研制的第一个火星探测器“火星快车”由俄罗斯“联盟FG”运载火箭场发射升空，将在火星轨道上对火星亚表面、表面、大气和电离层进行测绘，并在火星表面上开展观测和实验。这次发射标志着人类探测火星的活动进入新的活跃期。12月19日，欧洲航天局地面控制中心向“火星快车”探测器上的“猎兔犬2”登陆器发出指令，“猎兔犬2”成功与“火星快车”脱离并向火星进发。根据12月25日获得的消息，欧空局初步获得的数据表明，“火星快车”已进入环火星轨道。

　　②美国：2003年6月10日和7月8日，美国用“德尔塔”火箭将“勇气”号和“机遇”号火星漫游者发射升空。这两个探测器预定于2004年1月在火星着陆，分别在火星的相反两侧寻找火星上的水资源的新线索。

　　③日本：2003年12月9日，日本航空航天探测局最后一次尝试远程修复“希望”号火星探测器上的电路，但并未获得成功，日本宣布放弃将“希望”号探测器送上环火星轨道的计划，标志着日本火星探测计划失败。

　　④俄罗斯：法新社消息，俄罗斯航天专家2003年7月5日提出一个火星登陆计划，在2015年左右向火星发射载人飞船和货运飞船，对火星进行实地考察。俄罗斯目前正在建造新型“安加拉”重型火箭，该火箭的运载能力为28.5吨，适用于火星登陆计划。

　　（5）世界再一次掀起探月热潮

　　2003年世界再一次掀起月球探测的热潮，欧洲发射了“小型先进技术研究计划1号”（SMART1）月球探测器；中国国防科工委宣布正式启动探月工程论证；印度内阁批准无人探月计划；日本计划2004年发射“月球A”探测器，2005年发射“月女神”探测器。

　　①欧洲：2003年9月27日，欧空局发射SMART-1月球探测器。SMART-1造价约为1.08亿美元，全部由低成本、小型化的尖端技术部件构成，其装备的太阳能离子发动机推进系统有可能成为未来宇宙航行的主流。SMART-1将以前所未有的精度来研究月球的地形、地貌以及矿物学特征，同时它也会搜寻隐藏在月球南极的水冰。

　　②中国：2003年2月28日，中国国防科工委宣布探月工程论证正式启动。该工程将分为三期工程实施，目标分别为“绕、落、回”，即发射绕月球飞行的月球探测卫星、月球探测器在月面软着陆和完成月面巡视勘察及采样工作后返回地面。有可能在2006年左右发射月球探测卫星。

　　③印度：2003年9月11日，印度一位官方发言人表示，印度内阁已批准印度航天机构提出的在2008年以前进行无人月球探测的计划。印度探月计划名为Chandrayan-I，目标是在未来5年内用印度自行研制的极地卫星运载火箭将一颗重400千克的卫星送入轨道。据初步预计，该计划将花费8300万美元。

　　2003年12月5日，印度空间研究组织宣布，该组织当天成功进行了载人登月运载火箭所必须的低温火箭试验。这表明，印度已掌握将航天员送上月球的运载火箭技术。目前世界上仅有美国、俄罗斯、法国、日本和中国等少数几个国家已掌握该项技术。

　　④日本：根据日本京都新闻社近期获得的一份中期规划，日本将在2004财年发射“月球-A”月球探测器，在2005财年发射“月女神”月球探测器，在2006年发射“月球-B”探测器。

　　“月球-A”探测器的目标是拍摄月球表面的照片、监测月震情况、测量近月球表面的热性质和热通量、研究月核与内部结构。“月球-A”探测器将携带一台测绘照相机和两台表面穿透器。“月女神”重约2860千克，将在距月球100千米的轨道上绕月球飞行1年。该探测器将用于研究月球的演化过程，考察月球表面地形、地质以及矿物构成等，为月球开发收集数据，并练习和掌握在月球表面进行软着陆的技术。（未完待续）(来源：中国航天信息中心)