接线员没了,加油站的服务生也没了美国连报纸都由机器卖(附图片1张)(开阔眼界) | |||
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http://www.sina.com.cn 2004年01月02日15:27 环球时报 | |||
本报驻美国特约记者 王忻 来美国之前,一直生活在北京,算得上是见过些世面的人了。可到了美国才发现,自己就像“刘姥姥进了大观园”,连买报纸、加油、打电话这些原本信手拈来的小事都不会了。因为这些活儿在美国都得DIY(doityourself),完全要自己做。没办法,美国劳动力太值钱,这些活儿要是请人来做,恐怕不是老板破产,就是消费者吃不消了。 在美国,打电话是最“恐怖”的事。刚到美国时,我们决定在家里装一部电话。于是,打电话给电话公司。本以为会像国内一样,听到接线小姐甜美的声音,可谁知却是冷冰冰的机器录音,还给了我无数个选择,某某服务请按1,某某服务请按2……一共七八个选项。对于我这个英语还不够熟练的“老外”来说,听完这一大串录音就已经筋疲力尽了。好不容易选了“新客户”这一项,谁知听到的还是录音声,还是选项。再经过五六次的选择后,近乎绝望的我终于听到了一位中年女士略带沙哑的声音。事后,朋友告诉我,因为我是装电话,所以最终还是有人来服务的,但其它服务你只能从头到尾对着机器来解决了。 电话装好后,我们决定再装个宽带,于是又给电话公司打电话。嘟,嘟,电话响了两声,一个美丽的声音问:“请问你需要什么帮助?”。我一听,是人,不是机器,心里轻松了许多。于是,我赶紧回答她:“我想装宽带,你能给我推荐几种选择吗?……”一口气说了一大串,可是,电话那头的女士却漫不经心地说:“对不起,我听不懂你在说什么。”怎么会呢?虽然我发音不太标准,但也不至于让老美听不懂啊?心里顿觉巨大的挫折感。挂了电话,我问一个美国朋友这是怎么回事?他说,那声音根本就不是真人发出来的,而是一种比答录机更高级的机器,能与人直接对话。但是,如果你发音不完全标准,或者说得太多、太长,它就成了“白痴”了。 在美国,报纸也都由机器卖。与国内不同,美国街头看不到各种各样的报亭和坐在里面卖报纸的老板,他们只是在每个十字路口附近设了不少五颜六色的自动售报箱。我第一次买报纸时,按照报箱上的说明,先投币,然后打开了报箱神秘的小门,整整齐齐的一大摞带着油墨香味的报纸便展现在面前。看着这些花花绿绿的报纸,我不禁在想,这里既没人看着,也没安摄像头,要是经不住“诱惑”的人,只花了一份报纸的钱,却拿走两份、三份怎么办?后来又一想,在美国这个讲诚信的社会,恐怕没人会这么做,否则,报社早就采取措施抓“贼”了。 加油对刚来美国的新人来说也是个“麻烦”事。一进加油站,就不禁让人想起三国里的“空城计”,除了一大排加油机外,一个人也没有。于是,只好跟加油机较劲。先划信用卡,机器认你的卡了,它就会显示“请拿起油枪,然后按‘开始’”。记得自己第一次加油时,猛找“START”键,就是找不到。最后只好硬着头皮去问别的客人。他看我拿的油枪是87号油的,于是按了一下机器上的黄键“87”,油就呼呼地出来了。什么“开始”键,其实就是按你要加的油的号,“87”、“89”或者“93”。 除了买报、加油,在美国,交停车费,甚至超市付款都需要自己动手。想想也很有意思。电视上,美国总统布什不时慷慨激昂地说,政府要努力提高就业率,降低失业率……可现实生活中总能发现,这么多就业岗位都让机器霸占着,对美国这样的发达国家来说,也应该算是一种悲哀和无奈吧。图片: 美国街头的自动售报机。(王忻/摄) | |||