1日上午，靖国神社内外突然增加了许多警察和安全人员，3架警方直升机也在靖国神社上空盘旋巡逻。当地时间11时30分左右，小泉纯一郎身穿传统和服和黑色的羽织外套，乘车来到靖国神社大殿的侧门。

　　在身穿白色服装的神职人员陪同下，小泉以内阁总理大臣身份参拜了供奉着东条英机等二战甲级战犯牌位的靖国神社。期间，小泉数度鞠躬致敬。

　　当被问及他是否担心参拜靖国神社会引起亚洲邻国不满时，小泉竟然辩解说，这样的参拜是日本的“传统”，他每年都来参拜，所以“近邻各国会渐渐予以理解”，而不应进行“干涉”。小泉同时又一次重申，他的参拜“意味着日本不再发动战争”以及“不影响日中友好和日韩友好”等等。

　　记者问小泉，在参拜中是否为前往海湾地区执行任务的日本自卫队祈祷时，小泉没有正面回答，只是说：“我祈祷了很多东西。”