今天瞪圆双眼看“勇气”上火星(图)

http://www.sina.com.cn 2004年01月04日05:19 四川在线-华西都市报

这将是一次充满悬念的登陆,也将是一次充满悬念的直播　　美国宇航局的火星探测器“勇气”号自去年6月10日发射升空后就一直在忠实地履行着自己的使命，朝目的地———火星进发，并在那里寻找可能存在的生命痕迹。经过206天的孤独飞行之后，地球人的使者“勇气”号今天14时35分将在火星着陆。如果一切顺利的话，那么在1月24日左右，“勇气”号的孪生兄弟“机遇”号也将在火星着陆，届时双子兄弟将联手带去地球人对火星的问候。

　　这是一趟4.8亿公里的悲壮单程航行———“勇气”号只要出发,再也无法归来;它在进入火星大气层时,要忍受1200摄氏度的高温;在火星上寻找降落点时,还要经历6分钟的生死考验。

　　这次我们可看火星全景

　　长1.6米、宽2.3米、高1.5米,重达160多公斤的“勇气”号,是一辆六轮火星车,是美国最先进的火星探测器。“勇气”号可以说是目前世界上最聪明的机器人,堪称“一座完美的移动实验室”。它依靠餐桌大小的太阳能电池板获得动力,一次能行进数百米,它的轮子下装有摄像机。

　　在“勇气”号的装备中最值得一提的是由两台高分辨率彩色立体摄像机组成的全景摄像机。它可以做360度的水平扫描,摄像机梁可以做180度的上下扫描,以摄取火星表面和天空的全景视图。一旦登陆成功,人们将能通过这两台摄像机传回的信息,第一次领略到遥远火星的神秘景色。更为重要的是,全景摄像机不仅可以记录下火星的景象,更可以用于拍摄着陆点附近的地形图、搜索感兴趣的岩石和土壤,以寻找火星远古时期存在液态水的证据。这也是迄今为止行星探测使用过的最好的摄像机。

　　信号9分钟才能到地球

　　“勇气”号成功登陆火星后,它将通过早已等候在火星轨道上的无人宇宙飞船“火星全球勘探者”、“火星奥德赛”这两个探测器为中继站,将所收集到的信号放大,随后将其传回分布在地球赤道附近的电波信号接收器,它可接收到比手机信号还微弱的信息。随后这些信号被送到美国宇航局,再通过专用卫星频道传到全球各大电视台的接收器上。

　　由于无线电波信号是以光速传播的,所以从“勇气”号发出的信号传回地球理论上需要7分钟,加上中间还有几次中继要花去大约两分钟时间,因此电视台接收到的只能是“勇气”号于9分钟前在火星上发出的信号。

　　特别关注

　　生死6分钟“勇气”这样登陆

　　“勇气”号登陆火星面临的最大挑战将是登陆前的最后6分钟,在进入火星大气层下降和着陆的过程中,机器人得完全靠它自己来应付。在这最后的6分钟内,没有任何来自运载火箭和地球的动力和支持。大气的阻力会使飞船的速度从每小时20000公里下降到1500公里,接着降落伞打开。隔热舱脱落,登陆舱将减速下降。

　　今天登陆火星的程序是这样的,当“勇气”号登陆舱即将着陆时,舱内的智能机器人将利用雷达保持登陆舱相对高度的轨迹,在距离火星表面275米处,包裹登陆舱的气囊开始充气,为“勇气”号登陆作好准备。在登陆舱最终撞击火星表面时,舱体将会高高弹起,由于火星的引力只有地球的38%,气压只有地球的1%,所以,舱体着陆瞬间被弹起的高度将有10层楼那么高。所以,这时气囊将最终保护“勇气”在这个过程中不受损害。此时我们大家所能做的仅仅是等待,等待它能最终按照既定程序,展开自己,然后发送信息回地球,报告成功登陆的消息。中青

　　新闻链接

　　中国“双星计划”首席科学家提出火星探测设想

　　我国力争2020年前探火星

　　在人类刚刚踏入2004年之际,欧洲航天局公布了一个令人伤心的消息,与“猎兔犬2”号火星登陆器的第八次联系以失败告终,航天专家们认为,这可能意味着“猎兔犬2”号未能成功登陆火星。“猎兔犬2”号上携带的由我国香港牙医伍士铨研制的“岩芯取样器”也因登陆失败而未能一显身手。

　　3日上午,我国“双星计划”首席科学家刘振兴院士在接受记者采访时说,虽然我国的探月计划刚刚开始起步,但是中国人并没有放弃对火星的探索。在我国太空探索的中长期计划中就有这样一项:力争在2020年之前向火星发射一颗探测器,让火星也能听到来自中国的问候。

　　中国火星探测“四步畅想曲”

　　各国火星探测方兴未艾,兴趣空前。日前,中国科学院院士刘振兴也提出中国火星探测“四步走”设想:

　　一步,为中国探测火星作准备。主要通过国际合作,开展火星环境研究,提出探测目标,制定技术方案,研究关键技术问题。第二步,发射环绕火星的卫星,探测火星环境,为“火星软着陆”作准备。第三步,发射火星软着陆登陆器,试验着陆技术,发展火星漫游车、火星机器人,探测火星地理环境和气象条件,为在火星上建立观测站作准备。

　　第四步,在火星上建观测站,探测火星内部结构、矿物特性和气象;用机械手采集火星岩石样品;发展地球-火星往返式飞船,建立由机器人照料的火星基地,为以后载人火星飞行和建立有人观测基地奠定基础。北京晚报

　　特别提示

　　有史以来最远的直播

　　今天10时50分到16时05分,在长达5小时15分钟的时间里,中央电视台将在科教频道(CCTV-10)《探索·发现》栏目中启动一场名为《嘿,火星》的大型电视直播行动,届时“勇气”号机器人登陆火星的实况将展现在观众眼前。此外,中央电视台新闻频道也将同时进行实况直播。如果“勇气”号登陆火星成功,那么通过它自身携带的摄像机,人类将有可能第一次实现真正意义上的星际直播,同时,它也将是人类有史以来传送距离最远,长达一亿两千万公里的第一次直播。

　　“双胞胎”相继奔火星

　　“勇气”号和“机遇”号火星探测器这一对双胞胎火星探测器分别于2003年6月和7月从地球奔赴火星,迄今为止它们的旅行一切顺利,目前正在为最后着陆作准备。预定于1月3日和24日分别在火星表面着陆的“勇气”号和“机遇”号火星探测器将用大量的高清晰度摄像机把火星看个清清楚楚,明明白白,完成在火星上寻找水和生命存在迹象的重任。

　　多年来,科学家们一直想弄清楚这颗红色星球上是否存在水和生命,这一次“勇气”号和“机遇”号将用前所未有的高清晰度照片帮助科学家解开谜团。这两台火星车每台只有一个电瓶车那么大,各装有6个轮子并携带有9台高清晰度摄像机。

　　环境恶劣登陆不易

　　火星是离地球最近的一颗外行星,在太阳系中其自然环境最接近地球,所以被认为是最适合人类移民的星球。但实际上,火星的环境非常恶劣。特别是火星的尘暴,没有规律可循,有时一年风平浪静,有时一年持续几个月。尘暴可达8公里的高空,遮天蔽日,前苏联1971年发射的“火星-3”号在火星软着陆后,由于遇上了尘暴,着陆器上的仪器仅工作了20秒钟。此外,近火星空间流星四溅。美国的“水手-4”号在两天内记录到了83次微流星碰撞,这些碰撞改变了探测器的姿态,导致了任务的失败。前苏联的“火星-1”号在近火星空间每2分钟就记录到一次微流星碰撞。火星表面的宇宙辐射强度也比地球高上百倍,这些对许多仪器设备都是严峻的考验,因此登陆火星非常艰难。

　　据央视

　　


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