“星尘”与彗星太空约会(图) | |||
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http://www.sina.com.cn 2004年01月04日06:48 华商晨报 | |||
经过长达约5年的追寻,美国“星尘号”无人探测器2日成功实现与“怀尔德-2”彗星最近距离的“亲密”接触。导演这场太空“约会”的科学家们说,探测器将首次收集彗星样本并将其带回地面,这些样本有望为研究太阳系起源等提供新线索。 这次历史性的“相会”发生在距地球约3.9亿公里处。书橱大小的“星尘号”与“怀尔德-2”彗核距离最短时仅有约240公里,二者之间相对速度接近时速2.2万公里,比出膛的子弹还要快6倍。 彗星是太阳系中最原始、最古老的天体之一,形成时间约在距今46亿年前,那时太阳系一些行星刚刚开始诞生。之所以选择这颗彗星作为“星尘号”的“约会”对象,一个重要原因是“怀尔德-2”迄今仅围绕太阳飞行过5圈,其中绝大部分原始尘埃和气体保存完好。据新华社 | |||