1月2日，一架美国“星尘”号无人探测器的模型在美国宇航局的记者招待会上展出。新华社／法新

　　新华社专电在经过长达5年、历经20亿英里的飞行后，美国“星尘”号无人探测器2日成功接近了“怀尔德—2”彗星。探测器成功收集了彗星的样本，为科学家们今后研究太阳系的起源提供了线索。

　　在收集彗星样本的同时，探测器还对彗星进行了拍照，这是历史上探测器设备与彗星距离最近的一次接触。

　　当“星尘”号探测器与“怀尔德—2”彗星擦肩而过的时候，在美国宇航局喷气推进实验室里工作的科研人员一起欢呼庆祝。一位科研人员说：“我们十分激动，这太伟大了。科学家将通过研究告诉我们太阳系的早期情况、人类、在地球上的生命等很多信息。这次研究是空前的。”

　　据美国宇航局的科学家介绍说，这次相遇发生在距离地球3．9亿公里的空间，探测器通过彗星核心部分大概用了8分钟。彗核周围的尘埃颗粒以6倍于子弹飞行的速度撞向书柜大小的探测器，为了对付这种撞击，“星尘”特意安装了两个缓冲装置。据悉，探测器将以每小时2．25万公里的速度返回地球，将其收集的材料提供给研究人员。