八解“勇气”号登陆火星

http://www.sina.com.cn 2004年01月05日01:06 合肥报业网--江淮晨报

　　江淮晨报北京时间昨天下午12点37分左右，“勇气”号火星探测器经过7个月的长途跋涉在火星成功登陆。勇气号登陆火星的全过程究竟有哪些特点？中国何时才能造出自己的火星机器人？什么时候地球人能亲自造访火星？面对这样的问题，有关专家为我们进行了丰富详细的介绍。

　　一问：“勇气”号为何要睡觉

　　当勇气号在火星上成功着陆后不久，来自美国太空署的情况介绍说，“勇气”号上的探测机器人现在正在睡觉，它醒来以后还要继续工作。难道机器人和人一样需要“睡觉”吗？

　　我国著名空间科学专家刘振兴院士解释说：“‘勇气’号上的探测机器人构造极其复杂，估计‘睡觉’的原因主要是为节约用电，因为：第一，机器人的能量供给靠自带电池和太阳翻板获取的太阳能来实现，‘勇气’号需要在火星上大约工作3个月，这期间的电能供应不能中断；第二，火星上夜晚温度很低，为了维护好仪器设备，机器人系统需要拿出一部分电能用于设备的加温，‘睡觉’有可能就是以关机的方式尽可能节约用电。”

　　二问：保护气囊为何做成“葡萄串”状？

　　探测器以27倍于音速的速度进入了火星的大气层，随后，着陆器包裹着一层“葡萄珠”状的气囊，开始在火星的表面弹跳，至此着陆成功。为什么要把保护气囊做成几个球的联合体呢？

　　国家计算流体力学实验室主任李椿萱院士介绍说：“首先，这样的设计将里面的探测器全方位包裹起来，无论以何种角度落地都有保护，起到了很好的缓冲作用。其次，多球体设计的好处还在于，着陆器在火星表面滚了几滚以后，就像不倒翁一样，可以灵活调整重心，为随后的顺利打开创造机会。”

　　三问：中国的“勇气”号何时造出

　　“勇气”和“机遇”号上的一对“孪生兄弟”由600多位专家共同设计研制，两辆火星车总共造价8．2亿美元。在被问及“中国需要多少年时间才能制作出技术水平相当的火星漫游机器人”时，刘振兴院士指出，以目前我国的技术能力，很难达到这样的水平。刘院士说：“这两个‘孪生兄弟’是美国目前最好的火星探测器，其中很多技术也是美国最新的研究成果，包括传输系统、照相器等都是非常先进的。我们的差距不是一点半点，需要跨越式发展才能赶上。”

　　四问：气囊里为何要充惰性气体

　　据专家介绍，“勇气”号着陆器的气囊里充的是惰性气体，为什么要用惰性气体呢？北京大学化学学院的林建华教授解释说：“首先，惰性气体的比重比较轻、状态稳定；其次，由于惰性气体具有良好的稳定性，因此不容易发生化学反应，比较保险。”

　　五问：“勇气”号为何有去无回

　　截止到目前为止，还没有一部发送到火星上的探测器返回地球。刘振兴院士指出，和发送相比，返回技术要复杂得多，“从火星上回来的目的有两个：第一，把真实的火星标本带回来；第二，飞行器如果能回来，为载人去火星打下可供参考的基础。但是，目前要实现有去有回还需要时间，火星来回一趟要两年多，这期间宇航员的生活如何解决。”

　　六问：“勇气”号升空前为何要消毒

　　空间科学专家指出，做到绝对的杀菌是不太可能的事情，在进入火星大气层的时候，气层1000多度的温度可以对进入的飞行器进行消毒，因此关键在于燃料、飞行器内部器件的消毒。专家担心地指出，如果火星上的微生物环境被地球上的某些物质污染，比如地球上的微生物在宇宙中接受了辐射产生变异，那么最终受害的很有可能还是人类自己。

　　七问：为何要找到火星上的液态水

　　“勇气”号此行的主要目的是对火星水形成的原因进行研究，以期证明科学家关于火星上有水以及生命的设想。找到水对我们究竟有什么意义？中国科技馆馆长王渝生介绍说，在火星两极表面发现了结成冰的水，这和在地球两极发现的固态水的结果是一样的，说明研究火星对人类发现生命的起源具有重要意义。同时，如果能在火星地层下面发现水，对研究人类的进化也有启发和帮助。

　　八问：工作人员为何要“倒时差”

　　据了解，很多科学家会在今后的工作日里“打瞌睡”。因为火星一天的时间比地球一天的时间长40分钟，按照“火星日”作息需要科学家们适应时差。美籍华裔科学家谈继华ＧｒａｃｅＴａｎ－Ｗａｎｇ　说，火星车登陆火星后，地面上的工作小组就要按火星日工作。每个火星日是24小时40分钟，比地球上的一天略长，因此科学家们要天天倒时差。

　　（梁娜）

　　（来源：江淮晨报）


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