“勇气”号探测器的登陆地点是在已经干枯的湖泊沉积地带。美国航空航天局火星探测首席科学家吉姆·戈尔文说:“也许这里有液态水的沉淀物。”

　　具体说来,“勇气”号登陆地点就是古谢夫大坑,这是一个宽100多公里的大坑,它可能是30亿到40亿年前一颗小行星撞到火星赤道的南部后形成的。大坑有条干枯的河道,可能是液态水、水或冰流向大坑的通道。戈尔文说:“除非这里的地形跟水有某种程度的联系,要不然不会出现这种地形。”

　　研究人员认为古谢夫大坑内可能有近1000米厚的沉淀物。研究人员希望这些沉淀物是由水中的物质沉淀而成的。而如果过去古谢夫大坑里真的曾经有过水的话,那么就会表明大坑中现在仍旧会有水。

　　戈尔文指出:“我们今天所看到的古谢夫地形可能是被熔岩、冰和风改变成这样子的,大坑的外形可能是经过不流动的水或持续不断的洪水冲刷形成的。”“勇气”号探测器所携带的科学仪器将会查明古谢夫大坑形成的原因。

　　“勇气”号探测器可以从岩石表面刮下小块岩石,然后分析里面的矿物质。“勇气”号探测器还能查看大坑周围环境,此次检查的细致程度和精确程度都将是空前的。“勇气”号会使用科学家事先安装在它上面的仪器和工具,尽力找到大坑形成的原因。首先就要检查岩石中是否有水的沉淀物。

　　戈尔文说,最鼓舞人心的结果无疑是找到液态水在古谢夫大坑表面存在很久的证据。他解释说:“有长期存在的不流动水的地方可能就是生命的栖息地。”(中新)