歌声唤醒“勇气”号 | |
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http://www.sina.com.cn 2004年01月06日08:12 每日新报 | |
图:这是美国“勇气”号火星车登陆火星后传回的一幅图片。 新华社发 美国“勇气”号火星探测器果然不负众望,不仅成功登陆火星,令世界为之振奋,而且登陆后的表现也非常出色。给地球发回首批珍贵的黑白照片后,“勇气”号曾安然入眠, 然而,由于彩色照片的珍贵性等原因,美国决定暂不公开这些照片,这给期待目睹火星彩色“容貌”的人们平添了不少遗憾。不过,未来的日子里,“勇气”号还面临着诸多考验,一些存在悬念的问题也需要人们继续关注。 歌声“唤醒”“勇气”号 据美联社、路透社1月5日报道,美国航空航天局科学家透露说,美国东部时间1月4日下午5时42分(北京时间5日6时42分),在火星上日出后不久,地面控制人员用英国著名摇滚乐队披头士的歌曲《早安、早安》,“唤醒”了远在火星上的“勇气”号。 为了节约能源并保护“勇气”号上的设备,每当火星上日落的时候,“勇气”号都会像人一样,准时“入睡”,然后等日出的时候,再由地面人员将它“唤醒”。 在加州帕萨迪纳的喷气推进实验室控制中心内,工作人员为了配合“火星时间”,早已倒起了“时差”,过上了一天24小时又37分钟的日子。加州的下午是火星上的早晨,一个完整的火星日比地球上的一天也要长约40分钟。 控制中心的控制人员表示,“勇气”号在火星上执行任务过程中,他们每天都会按时给它提供“唤醒”服务。美国航空航天局还通过电视频道,向人们实况播送了这段动听的“唤醒”音乐。 自我充电、与地球第二轮联络 迎来抵达“红色星球”的第一个早晨后,“勇气”号在地面人员的控制命令下,展开电池板为自己充电。“勇气”号的能量来源主要是自带电池和通过太阳能帆板获取太阳能,因为需要在火星上工作大约3个月,这期间电能供应不能中断。 随后,美国东部时间4日午夜(北京时间5日中午左右),“勇气”号顺利地与地球进行了第二轮联络,并实现首次通过低增益天线与地面进行直接通信,控制人员还准备让“勇气”号伸出高增益天线,与地面直接交流、对话。 发回彩照美国“封锁” 更让科学家们高兴的是,美国东部时间1月4日午夜(北京时间5日下午),“勇气”号通过围绕火星运行的探测器中转,向地面传回了它拍摄的第一组高分辨率火星表面彩色全景照片。 毫无疑问,这些彩色全景照片比黑白照片更清晰、更精彩,其价值也更为珍贵。目前,美国航空航天局已经掌握了不少“勇气”号发来的彩色照片,但是鉴于这些照片的珍贵性,航空航天局表示,科学家需要经过一番仔细研究,才能决定哪些照片可以公开。估计有一些特别美妙的照片短期内不能与世人见面。 “勇气”号在登陆后三小时,就通过处于火星轨道的“火星奥德赛”探测器向地面传回了60多张由导航照相机等拍摄的黑白照片。从这些高质量照片上可以清楚地看到,“勇气”号降落在火星“古谢夫环形山”区域,降落点周围地势平坦,没什么大石头,很多地带表面的尘土都已被风吹走,至少从表面上看起来,“勇气”号周围的地况还是很不错的。不过,科学家们在照片上曾发现携带“勇气”号火星车的登陆器一角有一大块很黑的东西,如果这是块大石头的话,可能会给驶下登陆器的“勇气”号制造麻烦,阻挡它的去路。但科学家分析后认为,那个奇怪的黑东西很可能是一个已经泄了气的缓冲气囊。 仍有悬念让人担心 尽管到目前为止,“勇气”号的工作一切正常,但是美航空航天局的科学家对“勇气”号未来的命运还是有一些担心。“勇气”号在登陆后能否成功走出登陆器,在预定90个火星日的考察中是否会遭遇磕磕绊绊等等,都值得关注。按科学家设定的程序,如果一切顺利,“勇气”号将于美国当地时间5日开始“自我抬起”,并同时展开它的“手脚”,这个过程预计用两天时间完成。 而“勇气”号要从登陆器上“走”下来,实现在火星上漫步,还需要9到10天时间的养精蓄锐,这一时间不会早于1月12日。目前,科学家们最关心的问题是,“勇气”号能否完美展开,然后顺利开始它的火星漫步之旅。 另外,如果“勇气”号成功地驶下母体,也不意味着它此后就一定能一切顺利,登陆器周围会不会有陷阱也是科学家们的一大担心。 从“勇气”号传回的黑白照片可以看出,它的着陆点周围地势平坦,只散布着一些很小的岩石,从理论上说,“勇气”号开始它的火星漫游应该不成问题。但美国航空航天局的科学家指出,人类对火星的地貌了解并不多,虽然照片显示“勇气”号四周很平坦,但这有可能只是一种假象,因为火星表面尤其是平原地带有可能布满灰尘,“勇气”号四周有被火山灰覆盖的陷阱也不是没有可能,如果“勇气”号不幸掉进去,情况就比较糟糕了。 不过,科学家和所有关心“勇气”号命运的人们都在真诚地为它祝福,并热切地期待着它能顺利给地球带来更多惊喜! 据《中国日报》报道 | |