中国国际广播电台报道他出生于一个名门望族；他毕业于美国哈佛大学金融管理专业，是一个成功的银行家；他有美满家庭，两个儿子活泼可爱。然而，17年前，他放弃这一切，加入了哥伦比亚游击队，与政府为敌。2004年的第二天，他被逮捕了，此时他已是在拉美行动最活跃、规模最大的反政府游击队组织“哥伦比亚革命武装力量”的最高领导人之一，也是被美国通缉的恐怖头子。

　　在与“哥伦比亚革命武装力量”几十年的斗争中，负责财政工作的帕尔梅拉是哥政府抓获的第一个该组织的“中央级”重要首领。帕尔梅拉1950年出生在哥伦比亚一个名门望族。他在哥伦比亚获得经济学学位之后，又到美国哈佛大学攻读金融管理专业的研究生。回国后，他在一所大学担任教授，并兼任塞萨尔省的商业银行经理。帕尔梅拉还有一个美满的家庭。然而，1987年，他却加入了反政府游击队组织“哥伦比亚革命武装力量”。与他的真名相比，帕尔梅拉更为世人所知的是他的化名———西蒙·特立尼达，这个名字是南美解放者西蒙·玻利瓦尔全名中的一部分。可以推断，帕尔梅拉加入游击队，是因为他怀有某种争取社会公正的理想主义情结。