据英国苏格兰人网站报道，欧洲的猎兔犬2号与地面失去了联系，而美国的勇气号火星车却成功登陆火星。在看到这两项飞行任务不同结果的同时，也应注意其本身的差异。

　　首先令人关注的是费用上的差距。美国宇航局（NASA）在火星探测器任务（MER）上投入8.2亿美元（约4.6亿英镑），除了勇气号探测器外，这项任务还包括勇气号的姊妹探测器机遇号；而一向倡导节约开支的英国人在火星快车一揽子项目上总共只花费了1.4亿英镑。勇气号花费了大约4亿美元（2.2亿英镑），猎兔犬2仅花费大约4500万英镑。

　　在工程方面，勇气号比猎兔犬2号复杂得多。勇气号这辆装有六个轮子的火星车大约有高尔夫球车那么大，可以自如地四处移动，通过安装在其长脖子末端上的一对摄像机观察周围的环境。勇气号具有立体成像功能，探测器上安装了一个可伸缩的手臂，用于采集并检验岩石样品；勇气号和机遇号还拥有大脑，这使得该探测器可以在判断路上有危险的时候自行做出某些决策，并能够对自身进行健康检查。猎兔犬2号是在同一地点开展多项实验，它形似贝壳，仅有一个摩托车车轮大小，携带了大量仪器，其中包括一个分析样品的内置实验室、一个岩石钻探机和一个挖掘装置。勇气号探测器载有多个备用系统，而猎兔犬2号没有配备任何内置备用装置。

　　勇气号将寻找那些过去生命最有可能存在的地点，而猎兔犬2号是用来寻找生命的直接迹象的。

　　这两个项目在背景和根本指导思想上也存在差异。MER飞行任务是NASA一个规模宏大的长期战略的一部分，这项战略将来会包括搜集样品并将样本带回地球。机遇号预计将于1月24日抵达火星，勇气号和机遇号都是高风险任务，这两项任务对NASA的声誉和未来都至关重要。相比之下，猎兔犬2项目则是在资金短少的情况下，建造一个重量不到200磅、可在火星上寻找生命的着陆器。（陶利）