中国日报网站消息：据美国《华盛顿邮报》、《纽约时报》7日报道，当地时间1月6日，美国宇航局公布了勇气号从1.69亿公里外传回地面的首张高分辨率火星彩照。然而美国宇航局科学家发现，勇气号传回的彩色照片显示，就在火星车的附近，存在着一些无法解释的神秘火星物质，科学家将其称为具有外星特征的奇怪粘状物！目前美国宇航局科学家无人能够解释这些神秘物质到底是什么东西。

　　首张火星彩照震撼人心据报道，当地时间1月6日，美国宇航局公布了“勇气”号火星车传回地面的首张高分辨率火星彩照，这是“勇气号”火星车寄回地球的首张火星“彩色明信片”，也是人类探测器迄今为止在地球之外其他星球上拍摄到的最清晰的照片。在美国加州帕萨迪纳市美国宇航局喷气推进实验室举行的新闻发布会上，当这张火星彩照首次呈现在高清晰度彩电屏幕上时，科学家神情激动地纷纷鼓起掌来。只见这张彩色照片上，可以清晰地看到一望无际的火星平原、粉红色的火星天空以及“勇气号”前面锈红色的火星土壤和众多零星的小块岩石。据美国宇航局火星全景照相机专家、康奈尔大学教授杰米·贝尔称，“勇气号”这次传回的彩照比以前任何一次火星任务所传回的照片都要清晰三到四倍。贝尔道∶“这是我们有史以来获得的清晰度最高的火星彩色照片，当我看到它时，我的反应是除了震憾，就是敬畏。”“勇气号”火星地表勘探任务负责人詹尼弗·特罗斯波也道∶“看到这些照片，我简直惊讶得说不出话来。”据报道，这张火星彩照是由“勇气号”携带的全景照相机拍摄的，它是12张照片的合成产物，总像素高达1200万。两台全景照相机分布在“勇气号”伸出的桅杆上，距火星车轮底高度约为1.4米，彼此相距30厘米。“勇气号”上的全景照相机能对火星表面进行360度的完整视角拍摄，而这张新公布的照片只涵盖了45度的视角，可以想见，更加震人心魄的火星美丽照片还在后头。

　　“神秘物质”困惑科学家据报道，通过“勇气号”在火星表面着落时的反应和它传回的照片，科学家还发现火星表面存在着一种无法解释的“神秘外星物质”，科学家将其称为“具有外星特征的奇怪粘状物”。美国宇航局“勇气号”火星车任务主管、美国康奈尔大学火星科学家斯蒂夫·斯奎尔斯称，这些神秘物质看上去就像是一些潮湿的粘状物体，在一些地点，它显然碎成了许多小块。众所周知，火星表面是干旱的不毛之地，他认为这种神秘物质可能是火星存在地下水的证据。一种最可能的解释是，这种神秘的粘状物是从火星地底深处蒸发出来的潮湿物质积聚下来的。目前美国宇航局科学家正在研究这些“神秘物质”到底是什么东西。斯奎尔斯道∶“这种物质非常非常古怪，我不知道它是什么东西，我的工作小组中也没有任何人知道它是什么东西……它们看起来就像泥浆一样，但它们显然不是泥浆。它不像我们以前见过的任何东西。”

　　火星巨石干扰“勇气号”“勇气号”火星地表勘探任务负责人詹尼弗·特罗斯波对记者称，“勇气号”在平坦的火星地表上前进应该不会遇到太大问题，但她称，一些火星石块的存在意味着火星表面将像一个“有点颠簸的跑道”。特罗斯波称，火星照片显示，尽管“古谢夫环形山”地区有许多不同形状的小石头，但几乎没有一块石头的尺寸高过8英寸，对于“勇气号”灵活的6轮行进系统来说，这些石头完全形不成挡路威胁。惟一一块大石头还在很远的地方，这块巨石的尺寸看上去仿佛有一辆轿车那么大。特罗斯波称，“勇气号”原来设计成一天行走50英尺左右的距离，但对于如此“平坦”的火星地面，“勇气号”每天也许会走得更远一些。火星照片显示，在“勇气号”南面大约16英里处有一个平顶山脉，但那地方对于“勇气号”来说显然太遥远了。事实上，美国宇航局的科学家目前仍为“勇气号”的具体位置争论不休，因此，这些远方山脉及火星地平线的距离到底多远仍然无法确定。

　　用“勇气”着陆点祭奠“哥伦比亚号”美国宇航局长奥基夫6日郑重宣布，为了纪念于去年2月在“哥伦比亚”号航天飞机坠毁事件中殉难的7名宇航员，美国宇航局打算将“勇气号”火星车在火星上的着陆地点命名为“哥伦比亚纪念站”。奥基夫称，在“勇气号”成功登陆火星这个举世欢欣的时刻，美国宇航局和“火星车”项目组并没有忘记去年2月在航天事业中牺牲的“哥伦比亚”号同事们，他称“勇气号”的成功登陆火星承载着“哥伦比亚号”宇航员们心中未尽的梦想。“哥伦比亚号纪念站”的具体位置是“勇气号”的最后着落点———火星“古谢夫环形山”的一块辽阔平原，美国宇航局打算通过正规程序向国际天文学联合会提交命名申请。据悉，“勇气号”还将一枚专门用于纪念“哥伦比亚号”遇难宇航员的纪念徽章送上了火星，这个直径约15厘米的纪念徽章安装在了火星车的天线背面，它的上面刻着“哥伦比亚”号7名遇难宇航员的名字，在“勇气号”传回的多张火星照片中，其中一张就是这枚纪念徽章的照片。

　　搜寻猎兔犬2号火星快车：搜索的最后希望据新华社电　负责研制欧洲第一个火星登陆器猎兔犬2号的科学家6日表示，将于格林尼治时间7日飞过猎兔犬2号计划着陆点上空的火星快车探测器是科学家搜寻该登陆器的最后希望。英国猎兔犬2号项目经理马克·西姆斯说，欧洲航天局的火星快车探测器目前已进入正常轨道运行。它将于7日12时左右飞过猎兔犬2号的原定着陆区域上空，并按计划尝试与猎兔犬2号进行信号联络。曾搭载猎兔犬2号的火星快车于2003年12月19日在火星大气层外部释放猎兔犬2号后，向原定轨道运行，而猎兔犬2号则独自向火星进发。猎兔犬2号原定于2003年12月25日在火星表面着陆，但地面控制人员迄今未能与之取得联系。此间舆论认为，猎兔犬2号迄今保持沉默的原因可能是它在着陆后未能打开太阳能电池板，或是落入了火星上的坑道。目前运行正常的火星快车是欧洲火星探测计划的主角，它虽不能像猎兔犬2号那样登陆火星，但承担了90%的探测任务，它将在环火星轨道上观测火星地质、气象和大气等。

　　“勇气”每天都要“午睡”据美国宇航局科学家称，尽管“勇气”号已经开始了拍摄火星的任务，但这几天它的主要工作仍然还是进行自我检测。目前“勇气”号的自检已经发现了几个小问题：首先是驱动火星车高增益天线的两个马达中有一个工作异常，其电路电流在达到峰值状态时显得很不稳定，但这并不会产生致命影响；第二个问题是，出乎预料的火星地形变化使火星车的太阳能采集面板只能摄取到预定电力的83%，火星车“充电不全”；第三个问题是，在火星上的白天时段，火星的温度要比预想的高上20华氏度，因此火星车内部的温度也相应比原先高了9华氏度，为了减少它的内部热量，科学家打算在每天下午暂时关掉“勇气号”的通讯系统，让它“午睡”一会儿。

　　布什慰问科研人员据新华社电美国总统布什6日给参与“勇气”号项目的科研人员打电话，对他们成功控制“勇气”号在火星上着陆表示祝贺。布什称，“勇气”号登陆火星是一个“让所有美国人感到骄傲的时刻”。美国宇航局喷气推进实验室主任埃拉奇在一个新闻发布会上说，布什当天早晨与该实验室“勇气”号项目小组成员进行了约10分钟的电话交谈，感谢他们通过艰苦工作，证明了美国人所具有的探索精神。布什认为，“勇气”号探测计划对下一代、特别是年轻学生们是一种激励。埃拉奇称，他自己和布什谈了量子物理和弦论等话题，并邀请布什来实验室参观。埃拉奇说，一些工作人员向他建议邀请布什来操纵火星车。白宫发言人麦克莱伦在当天的吹风会上也证实，布什与喷气推进实验室科研人员进行了通话。麦克莱伦说，总统与所有美国人一样，为“勇气”号从新家发回的令人激动的照片感到兴奋。麦克莱伦指出，布什对于太空探索有非常郑重的承诺。布什政府目前正在对美国航天政策进行重新评估。美国媒体不久前曾报道说，政府可能会出台重新将人送上月球等新计划。航天界甚至有人呼吁政府制订载人火星探索等长远目标。麦克莱伦称，政府的航天政策评估工作正在顺利向前推进，但他拒绝透露更多内容。（来源：燕赵都市报）