中国日报网站消息：2003年，拉丁美洲地区经济走出困境，从2002年负增长0．4％转为增长1．5％。预计2004年拉美经济将继续好转，增长率可望提高，但同时也面临诸多风险和挑战。

　　拉美经济之所以能够度过严冬，首先是因为占该地区经济总量70％的巴西、墨西哥和阿根廷三国经济表现良好。去年，阿根廷经济摆脱了持续4年的低迷状态，跃升7．3％，成为拉美经济增长之星；墨西哥经济也增长了1．2％；拉美第一大国巴西的经济虽只增长了0．1％，但发展平稳，财政盈余增加，外贸顺差翻了一番。

　　同时，智利、哥伦比亚、秘鲁经济继续复苏，增长速度分别达到3．2％、3．4％和4％。玻利维亚、厄瓜多尔、巴拉圭、乌拉圭及中美洲各国的经济大都呈上升趋势。惟有委内瑞拉因爆发政治危机，国内政局动荡，经济骤降9％。拉美经济委员会指出，拉美地区经济复苏主要得益于美国等西方国家经济恢复增长，中国经济持续增长也对其起到了推动作用。

　　2004年伊始，许多经济组织预计，如果不出现意外，今年拉美经济将加速复苏步伐。这一预测基于四方面理由。首先，美国经济增长加速对拉美经济十分有利。拉美与美国经贸关系密切，拉美国家60％至90％的经贸交往是同美国进行的。美国经济的好坏对拉美经济的影响举足轻重，其强劲增长必然会进一步拉动拉美经济。

　　其次，拉美国家近年来大力拓展全方位的经贸关系，加强与欧盟、日本和中国的经贸往来，以实现资金、技术来源和出口市场的多元化。2004年，欧盟、日本经济可望继续回升，中国经济也将继续快速增长，这无疑会对拉美地区经济的进一步好转起到积极的作用。

　　第三，拉美区域经济集团及国与国之间的经贸合作发展迅速。2003年12月，拉美两大经济组织南方共同市场和安第斯共同体签署自由贸易协定，标志着拉美区域经贸合作有了新的突破。这两大集团成员国国土面积约占拉美总面积的84％。根据这份将从4月份起生效的自由贸易协定，缔约国将在10年内取消相互间主要产品的关税。此外，两个集团中的成员国还同墨西哥及中美洲国家加强了双边经贸往来。集团、国家之间的合作也将有效地推动地区经济增长。

　　第四，拉美大部分国家政局比较稳定，投资环境逐步得到改善，许多国际金融组织、银行、企业家开始增加对拉美的投资。比如，拉美资金的主要来源美洲开发银行不久前宣布，2003年底，该银行已批准给拉美地区68亿美元贷款，比前一年增加了50％。

　　据国际经济组织预测，2004年，阿根廷经济增长率将达4．5％，巴西和墨西哥的增长率将分别为3．3％和2．8％。全地区将没有一个国家经济出现负增长，就连最困难的委内瑞拉也因政局趋于稳定，其国内生产总值可望增长6％。整个拉美地区全年的经济增长率将达到3．5％。

　　但是，拉美经济发展也面临诸多风险和挑战。首先，随着经济全球化的发展，主要经济体之间的相互影响越来越大，一方出现经济或金融危机，就会影响整个地区经济发展的步伐。此外，高达9000亿美元的巨额外债是本地区最大的定时炸弹。近10年来，拉美多次经济或金融危机都是由债务危机引发的。(来源：新华网)