美国宇航局局长奥基夫6日宣布，为了纪念2003年2月殉难的“哥伦比亚”号航天飞机上的7名宇航员，宇航局打算将“勇气”号火星车的着陆地点—————火星“古谢夫环形山”一块辽阔的平地区域命名为“哥伦比亚纪念站”，并打算通过正规程序向国际天文学联合会提交命名申请。

　　火星上发现“神秘泥浆”

　　据报道，通过“勇气”号在火星表面着陆时的反应和它传回的照片，科学家还发现火星表面存在着一种无法解释的“神秘外星物质”，科学家将其称为“具有外星特征的奇怪黏状物”。美国宇航局“勇气”号火星车任务主管斯蒂夫·斯奎尔斯称，这些神秘物质看上去就像是一些潮湿的黏状物体，它们看起来就像泥浆一样，在一些地点，它显然碎成了许多小块。

　　斯奎尔斯称，当“海盗”号火星车于上世纪70年代登陆火星表面时，也在火星的其他地方发现过同样的神秘物质。

　　众所周知，火星表面是干旱的不毛之地，他认为这种神秘物质可能是火星地底存在地下水的证据。一种最可能的解释是，这种神秘的黏状物是从火星地底深处蒸发出来的潮湿物质遗留积聚下来的。

　　布什有望操纵火星车

　　据美国宇航局喷气推进实验室主任查尔斯·埃拉奇称，美国总统布什6日早晨8时与该实验室的“勇气”号火星车项目小组科学家进行了10分钟的电话交谈，布什在电话中向他们表达了祝贺，称他们的辛苦工作证明了美国人艰苦不懈的探索精神。布什称，“勇气”号成功登陆火星的那一刻是美国人“最骄傲、最激动人心的一刻”，对美国下一代、特别是年轻学生将是一种巨大的激励。

　　埃拉奇透露，他还邀请布什到他们的实验室来参观，而一些科学家更是向他建议，要邀请布什来实验室亲自操纵“勇气”号火星车。据《汕头特区晚报》