徐冰川

　　许多人会有疑问：布什总统为什么会突然提出如此庞大的太空计划？是出于什么样的考虑？国际观察家、科学家和政治家认为，七大因素促成了布什宣布新太空计划：

　　首先是准备为走向更远的太空建前哨站。尽管人类“目光”所及已经达到120亿光年的宇宙深处，尽管航天器已登陆火星，但月球仍是人类开展空间探测的首选目标。专家们纷纷认为，重返月球的最重要目的就是准备在月球上建立起一个科研基地，在那里实验可以用于人类登陆火星的技术。

　　其次是人类太空技术的日益成熟。人类对月球的科学探测和研究始于20世纪50年代。从1959年美苏展开月球探测竞赛至今，人类飞向月球只需三天时间，飞向火星则需要六个月，而支持如此漫长飞行的各种技术已经日渐成熟，比如说，尽管飞船不可能带足所有船员需要的食物和水，但循环利用技术已经具备。其次是航天员可以自己种植食物。许多研究人员正在太空站进行一系列实验，如饲养鹌鹑、种植小麦。

　　第三是在月球建基地是美国多年的梦想。其实，美国政府从来没有断过在月球建基地的梦想。美国早在1958年1月底就提出在月球上设立军事基地的设想：在月球上建一个导弹基地，同时还建成对苏联实施全面侦察的太空间谍中心，希望以此来打消前苏联偷袭美国领土的野心。1966年12月，月球军事基地正式投入使用，估计前八年半基地的运作费用将高达600亿美元！

　　该计划不无得意地指出：“敌人将很难踏上月球，如果我们已经驻军月球，并且有破坏敌方登月的能力，那么他们就别想登上月球半步！”美国现在似乎是想立即把挥之不去的梦想变成现实。

　　第四是想借太空计划重新凝聚美国人的自信心。恐怖袭击和接连发生的太空探索失败把美国人的自信心击得粉碎，特别是“哥伦比亚”号事件给美国人的自信心和自尊造成了致命的打击。美国人甚至展开了美国是不是应该进行深层次太空探索的讨论。

　　第五是不可排除的政治需要。布什非常想借这一计划为自己的竞选连任添砖加瓦。由于布什的竞选连任面临着民主党要他把精力集中在国内经济、教育和社会福利方面的挑战，因此，他宣布这些计划可以博得部分选民的关注。

　　第六是太空竞争的需要。登月有望形成产业的至少有两方面，一是月球能源的利用，二是月球矿产资源的利用。专家同时指出，月球探测是先进科学和技术的综合与创新，是最能显示一个国家综合国力和科技水平的项目。月球探测的实施，不仅可以促进一系列基础科学和高科技项目的发展，还将有助于参与月球能源和资源的开发与利用，使美国科技和综合国力上一个台阶。据悉，欧洲和日本等都在积极进行月球探测，中国和印度也有类似的准备。

　　第七是重新登月是布什父子两代人的梦。早在老布什执政的时候就宣布过重新登月的计划，但由于经费不足而中途夭折，因此老布什把这个梦想交给了小布什来实现。

　　文/徐冰川