本报北京专电当地时间1月8日，美国国会的数名高官分别在不同场合透露了一个惊人的消息———美国总统布什将在下周宣布一个有关航天政策的重大决定。据猜测，这个决定包括两个内容：在月球上建立永久基地和人类登陆火星计划。

　　“勇气”引发登月热情

　　1月8日，美国政府内至少有3名高官向媒体透露，布什通过与相关部门官员的商议，已经确定了重返月球的计划，并且在下周的某个时刻宣布。这些高官同时还表示，尽管这个项目也遭到了很多人的反对，但是布什总统坚持认为，重新登月是很有必要的。

　　而事实上，美国“勇气”号探测器成功登陆火星的消息，也为布什帮了大忙。由于2003年初的“哥伦比亚”号空难，美国宇航局（ＮＡＳＡ）在整个一年中都陷入消沉之中。而在“勇气”号成功登陆前，欧洲宇航局的“猎兔犬2号”在登陆火星时失败。这些悲剧，都让布什迟迟不能下定“重返月球”的决心。

　　当“勇气”号登陆火星的消息传来后，整个白宫都响起热烈的掌声和欢呼声。布什也迅速抓起电话，向美国宇航局表示祝贺。而就在“勇气”号不断向地球发回火星照片时，白宫高层已经开始商讨“重返月球”计划的细节了。因为就在美国人都为“勇气”号而感到自豪的时候，“重返月球”不会遇到太大的阻力。

　　月球基地预算5000亿

　　至于重返月球的具体费用，布什政府的高官目前没有公布任何大概的估算。不过，早在1989年7月20日（人类登月20周年纪念日），布什的父亲乔治·布什曾宣布要探索太阳系，并在月球上建立永久基地。当时，他提出了一个5000亿美元的预算方案。然而，这个项目最后由于经费供应不上而最终不了了之。

　　此次如果“重返月球”计划正式公布，估计美国政府要为其支付的费用不会低于5000亿这个标准。航天专家表示，返回月球，是为了在月球上建立一个永久性的月球基地，从而将月球作为人类进军宇宙的一个中转站。从目前看，美国宇航局首先需要做的，是扩充宇宙空间站，使其能够容纳更多的宇航员。

　　据了解，由美国副总统迪克·切尼领导的一个小组自从2003年夏天就开始研究建立月球永久基地的可能性。一旦月球基地建好，人类除了将更透彻地了解月球外，还为人类登火星提供了可能。

　　布什再为竞选造势

　　一名白宫的官员还透露，虽然布什无法为建立月球站和登陆火星开出一个具体的时间表，但是在与专家沟通后，布什曾经表示，美国能够在10多年的时间里，做好一切准备工作。这些内容很有可能出现在布什下周的讲话中。

　　当然，布什计划在2004年这个关键时刻宣布“重返月球”，使人不得不与2004年美国大选紧密联系在一起。反对派称，这个计划可能是布什希望利用“航天热”再次提升自己支持率的一个办法。早在40年前，当时的总统肯尼迪宣布了“登月计划”，极大地鼓舞了民心，从而使自己的支持率居高不下。