本报纽约1月9日电（驻美记者敖军）受“勇气”号成功登陆火星的鼓舞，美国总统布什将在下个星期宣布一项更为大胆的宇宙探索计划，将美国人送上火星，并在月球上建立人类永久性基地。

　　白宫发言人麦克拉伦8日透露，布什将在下周公布美国未来几十年航天科技的发展方向，并提出，将宇航员重新送上月球，建立人类历史上第一个永久性的月球基地，并最终实现登陆火星的梦想。

　　“哥伦比亚”号航天飞机去年2月在重返大气层时不幸解体，这一事故给美国宇航局（NASA）的太空探索计划带来沉重的打击，但是，“勇气”号3日成功登陆火星后，美国民众的航天热情再度高涨。5天时间里，美国宇航局网站主页的点击率超过14.5亿次，创美国政府网站点击次数的最高纪录。著名的搜索引擎Google在其关键词检索上，“NASA”高居榜首，成为网民搜索最多的词汇。

　　布什选择这一有利时机宣布火星登陆计划，其用意不言而喻。此外，政治分析人士指出，布什也可以利用航天计划激发的爱国热情，为自己在今年的选举中增加一份获胜的筹码。民主党总统候选人下周将在爱荷华州举行候选人推选预备会议，布什选择这个时候宣布火星计划，目的也在于吸引“眼球”，使民主党人精心筹备的这次至关重要的选战大会淡而无光。

　　美国自1972年12月“阿波罗17号”登陆月球后，就中断了阿波罗计划。1989年，布什总统的父亲老布什在纪念“阿波罗11号”登月成功20周年时提出，美国将在月球建立永久基地，并最终将美国人送上火星。但由于项目耗资巨大，据估计约为4000亿到5000亿美元，计划最终不了了之。

　　尽管美国政府没有对火星登陆计划的耗资作出明确的估算，但有专家估计，登陆火星将耗资近1万亿美元。据合众社报道，布什总统将在下个星期的讲话中提出，在2005年财政年度，向美国航天计划增加拨款8亿美元。在未来5年时间里，美国政府将分阶段逐步增加对航空航天计划的投入，争取在2013年将美国宇航员重新送上月球，并为下一步登陆火星打下技术和人力基础。

　　根据目前的航天发射技术，从地球到月球大约需3天时间，而从地球到火星则至少要花6个月的时间，因此，专家提出，月球应该是人类登陆火星最理想的“加油站”。