1月8日，英国“维珍大西洋航空公司”总裁理查德·布兰森和著名的百万富翁探险家史蒂夫·福塞特在美国加利福尼亚州洛杉矶北部莫哈韦沙漠里一个飞机场共同展示了此次单人不间断环球飞行将使用的飞机———“维珍大西洋环球飞行者”号，同时宣告此次冒险活动正式展开。

　　两个富翁冒险家的合作

　　早在开始独自驾驶热气球环绕地球飞行的冒险时，史蒂夫·福塞特就成了同样是探险家的维珍航空公司老板理查德·布兰森的好朋友，对于飞行冒险的着迷使两人一拍即合，决定合作挑战人类驾驶飞机作不间断环球飞行的纪录，维珍航空公司为此次冒险活动提供赞助，由福塞特任驾驶员，4年前就开始设计制造所用座机。

　　事实上，福塞特欲挑战的不间断环球飞行已有先例，1986年，“环球飞行者”设计师布特·鲁坦的哥哥迪克·鲁坦和尤尔纳·耶格尔曾驾驶一架名为“航行者”的单引擎飞机成功实现了第一次不间断环球飞行。他们在加利福尼亚爱德华空军基地出发，在经过9天的飞行后成功返回该处。

　　就像汽油炸弹在天上飞

　　此次整个冒险活动的开销大约是多少仍然是个谜。但是从飞机制造来看就知道耗资巨大，飞机翼展达37．4米，同时机上将配备精密、先进的自动驾驶系统和联络指挥系统，驾驶座位可以放平，以便驾驶员作短暂休息及与指挥中心保持联络。

　　由于是一次不间断的环球飞行，中间不能补充燃料，因此在起飞时必须携带尽可能多的燃料，预计“环球飞行者”的起飞重量大约是10吨，而携带的燃料占其起飞重量的82％，就像一个无比庞大的汽油炸弹在天上飞，所以这次可以说是不折不扣的冒险。在经过37000公里的不间断环球飞行后，将消耗掉携带的8．2吨燃料。

　　具体时间地点都未确定

　　预计在经过必要和大量的试飞后“环球飞行者”将在今年3月或11月启程，当然具体时间要看当时的准备情况及外界条件的配合程度。此次飞行的启程具体地点未定，但已确定在美国本土中部某处。据称地点的挑选也很费心思，因为要比较容易攀升，满足高空飞行要求，所以该处必须海拔较高；同时又要保证能安全降落，事先要保证燃料全部用完，否则携带大量燃料降落是一件极其危险的任务。（据新浪网）