奥尼尔素以“口不择言”而闻名，当初布什之所以选中奥尼尔出任位高权重的财政部长，也正是因为看中他这一点。出任财长近两年时间里，奥尼尔“旧习不改”，有人曾经戏称，“奥尼尔的一句话足以引起华尔街股市的波动”。到了2002年，“口无遮拦”的奥尼尔丝毫没有“收敛”迹象，反而公然“叫板”布什推行的减税计划。终于“忍无可忍”的布什在2002年12月改组政府经济班子时，将时任财政部长的保罗·奥尼尔和白宫经济顾问劳伦斯·林赛双双“撸”了下去。

　　奥尼尔此番“炮轰”布什恰逢民主党总统挑战者准备本月晚些时候在爱阿华州和新罕布什尔州举行重要的党代表大会，在这个节骨眼上，奥尼尔以其特殊身份突然向布什发起攻击，无异于给民主党提供了及时而充足的弹药。　(渊海)