“勇气”在火星站直喽 | |
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http://www.sina.com.cn 2004年01月12日10:23 天府早报 | |
继展开两个前轮后,“勇气”号又成功地伸出了另外4个轮子。至此,这辆过去大半年来一直蜷缩着的火星车,终于首次完全站直了身体。美国国家宇航局(NASA)10日宣布,“勇气”号火星车约1.4米长的6个轮子已经完全展开,这意味着它已经作好了驶离登陆舱的准备,最早可能于14日早晨真正踏上火星表面。 “伸腿”颇费周折 NASA火星探索项目经理珍妮弗·切斯普当天在NASA喷气推进实验室举行的新闻发布会上说:“现在,它(‘勇气’号)已经完全站立起来,所有6个轮子已经全部(伸展)到位。” 美国宇航局喷气推进实验室的机械工程师沃里斯10日在新闻发布会上说,由于受登陆舱形状和容积所限,在从地球到火星近7个月的旅行中,重384磅(174公斤)的“勇气”号绝大多数时间蜷缩在四面体形状的登陆舱中,“这并不是火星车想保持的形状”。过去几天来,在地面人员的控制下,“勇气”号成功地在火星上完成了一系列伸展程序,全身都已站直。沃里斯说,这已经是有史以来自动控制太空飞行器所完成过的最复杂动作之一。 “松手”还需时日 “勇气”号身子虽已站直,但“手”和“腿”并没有完全解除束缚。今后几天中,科学家们计划切断连接火星车和登陆舱的第三根也是最后一根缆线,首次松开装备有多种科学仪器的火星车机械手臂。 由于登陆舱外部的保护气囊挡住科学家原来为“勇气”号设计好的驶下登陆舱的坡道,因此它的行进路线将不得不发生一些变化:先向右转120度,选择另外一条坡道到达地面。科学家们说,由于“勇气”号身体展开进度比原先估计要快,火星车最早14日左右就有可能漫步火星。 科学家们说,在最近一个火星日中,“勇气”号传回的科学数据,相当于1997年美国“火星探路者”探测器日传输数据最高值的近10倍。 (新华社供本报特稿) | |