中国日报网站消息：福特汽车公司北美经营总裁吉姆·帕迪利亚说，要使2004年成为“小汽车年”。在1月4日，当底特律汽车展览会开幕时，福特汽车公司将推出一批新型小汽车，例如用“金牛座”500型代替已经陈旧的“金牛座”车型。在美国汽车市场销售量最大的轻型汽车领域，福特汽车公司多年来都没有如此强调生产小轿车，而不是强调生产皮卡、运动型小汽车和微型小汽车。这种情况不只福特一家。20多年来，克莱斯勒汽车公司推出了它的首批后轮驱动的小轿车“300C”和从1984年以来的首批客货两用小轿车“马格兰”。通用汽
车公司的做法也大致相同。这种做法似乎有点奇怪。美国三大汽车公司的轻型卡车部门占它们总销售量的一半。在克莱斯勒汽车公司占三分之二。在过去的10年中，轻型卡车部门提供了美国汽车业的全部利润。而小汽车制造业亏损，被日本的汽车制造商大幅度超过。三大汽车公司改变策略的原因，正如密歇根州安阿伯市的“汽车业研究中心”的主席戴维·科尔所说：“它们再也没有‘避难所’了。”在过去的20年内，美国汽车市场的局面发生了很大的变化。日本汽车制造商以性能优良、价格低廉的车型占有了小汽车市场的优势，而退却的美国三大汽车公司把依靠的重点放在轻型卡车领域。但现在，日本人正向三大汽车公司的“最后堡垒”前进。丰田汽车公司比福特汽车公司推出了更多的运动型小汽车；日产汽车公司迅速推出了它的首批大型皮卡——“泰坦”。现在，甚至福特汽车公司最新的皮卡“F-150”（美国销路最好的卡车）也在打折1000美元销售。
如何为生存而战为了生存下去，美国汽车制造商不得不进行全面的反击。这就意味要提升产品质量；更新车型；加大营销工作的力度，迅速推出适销对路的，能赢利的产品。在过去的两年内，美国汽车制造商试图以打折销售的办法，止住它们的市场份额的丧失。这种措施起了作用，至少保持了销售的动力。尽管美国经济出现了衰退，它们的销售额仍然达到了最高水平的90%。一些美国汽车业的官员，例如通用汽车公司的首席财务官约翰·迪瓦因认为，把资金用在打折销售上是一种正确的做法。主要原因是汽车制造商没有机会采用减少产量来节约资金。三大汽车公司与工会签署的约束性协议限制解雇工人。但随着美国汽车制造商的经营出现困难，这种情况开始变化。根据去年夏天与汽车工人联合会（UAW）的一个协议，三大汽车公司将至少关闭6个装配厂和出售其他一些产业。面对暗淡的未来，UAW同意尽力缩小与日本汽车制造商和欧洲汽车制造商在美国南方开设的一些工厂在劳动生产率上的差距。（这些工厂大多数没有工会）这样，三大汽车公司将很快有增加产量25%的生产能力。然而，UAW拒绝改动健康保护待遇——美国汽车制造商最大的单项成本之一。福特汽车公司董事长比尔·福特呼吁颁布一个国家健康保护方案。美国汽车制造商健康保护最大的支出是养老金。在实行退休办法20年之后，目前三大汽车公司的退休人员的数量超过了在职人员。在通用汽车公司，退休人员与在职人员的比率是2．41。在2003年初，股市下跌使这个公司的养老基金赤字达到193亿美元。许多观察家担心通用汽车公司为了筹措现金，不得不取消新产品开发计划。然而，出人意料的是，在2003年末，这个公司通过发行债券和出售DirecTV单位，几乎弥补了这个缺口。2003年，通用汽车公司的养老金支出至少下降10亿美元。
严峻的考验在前面然而，未来的几个月对福特汽车公司和克莱斯勒汽车公司都将是非常严峻的。这两家企业很难保持复苏计划的正常实施。克莱斯勒汽车公司的CEO迪特尔·泽施承认，严酷的销售条件远远超出了他们的想象。虽然通用汽车公司似乎不可能合作，福特汽车公司和克莱斯勒汽车公司都极度渴望暂缓削价销售。这两家公司希望用新产品吸引顾客，而不是采用打折的方式。福特汽车公司正在出售它的新产品“F-150”，但克莱斯勒汽车公司发现要取得成功很困难。批评家认为这种情况反映了泽施为克莱斯勒汽车公司制定的高档产品计划是不现实的。由于克莱斯勒汽车公司的一些产品，例如“克莱斯勒”、“道奇”和“吉普”陷入一场折扣战，泽施的计划似乎是一个理论上正确的战略。消费者对克莱斯勒汽车公司的售价40000美元的新型“帕西菲卡”不感兴趣。这种新车型的销售才开始，克莱斯勒汽车公司已经转向销售低价车型并大幅度打折。在2003年，福特汽车公司和通用汽车公司的经营情况比许多持怀疑态度的人士预料的要好些。例如，福特汽车公司在第四季度使它的欧洲和拉丁美洲经营再次赢利，并且它的“首要汽集团”（包括“美洲虎”和“陆虎”等品牌）首次赢利，在东亚地区的经营也不断发展。它在2003年的利润将超出预期。但现在日本、韩国和德国的汽车制造商在轻型卡车市场发起了进攻，美国汽车制造商必须做出强烈的回应。但这次它们用什么东西来回击?它们的新型小汽车必须赢得顾客和获取利润。这看起来是美国汽车制造商求得生存的惟一办法。（来源：中国经济时报）
