由于安全气囊挡道，“勇气”号火星探测器在接下来的几天里，将做出高难度的转身动作，换个方向驶离登陆舱，开始火星表面的“处女行”。美国宇航局的工程师11日开始为此做最后的“排练”。

　　过去几天里，在地面人员的控制下，“勇气”号成功地在登陆舱平台上完成了一系列“伸展运动”，终于可以“挺直腰杆”。这一切好像是在为下一项艰巨任务做准备：120度大转身。

　　由于无法收起部分展开的安全气囊，而这部分气囊可能会缠住“勇气”号的太阳能电池帆板，工程师们不得不放弃让“勇气”号从登陆舱前面脱离的计划，进而让它在登陆舱上面旋转120度，从别的方向驶离登陆舱平台。

　　别看只是后转120度，“勇气”号将需要花费2个火星日（1个火星日比地球上的1天约长40分钟）、分3个步骤才能完成。按照计划，“勇气”号的第一次45度旋转将在12日晚进行，后两次将于13日晚进行。如果一切进展顺利的话，“勇气”号将在14日晚或15日晨和登陆舱分离，真正踏上火星表面。

　　为了确保成功，美国宇航局喷气推进实验室的工作人员将“勇气”号和登陆舱的分离日期向后推了1天，以便他们对转向动作进行测试。

　　项目负责人阿瑟·阿马多尔说，为了更多的了解潜在的风险，他们已经计划好在11日晚，利用模仿“勇气”号登陆地点的模拟沙盒来改进“勇气”号的旋转和脱离动作。

　　目前，“勇气”号与登陆舱之间只有一根缆线连着，装备有多种科学仪器的机械手臂也已准备就绪。 新华社供本报特稿