【据新华社北京1月13日电】（记者刘向）地球上现在还生活着多少类人猿，人们无从知晓。在类人猿的主要栖息地———西非赤道国家加蓬和刚果（布）的原始森林里，研究人员发现，黑猩猩和大猩猩居住的洞穴数量过去20年中减少过半。而人工环境下的类人猿，境况也不乐观。专家警告说，如果继续下去，30年后类人猿将濒于灭绝。

　　美国普林斯顿大学生物学家彼得·沃尔什认为，类人猿数量锐减原因有二：一是长期以来，当地商业狩猎和乱砍滥伐行为有增无减，类人猿生存空间不断遭到破坏；二是在当地居民中暴发的埃博拉出血热开始侵袭类人猿。

　　对于人工环境下的类人猿，近年来争论焦点集中在类人猿是否应该用于动物实验上。据报道，很多黑猩猩从非洲被卖到世界各地，然后被关进铁笼，或做表演，或被用来做实验。仅美国就有约2000只黑猩猩被送入各种实验室。

　　据德国《科学画报》2003年12月刊报道，在动物保护组织的推动下，英国、新西兰和荷兰先后在保护类人猿方面迈出实质性步伐：1997年，英国禁止在类人猿身上开展任何实验；1999年10月，新西兰专门修改法律，规定只有在出于保护类人猿及其同类的目的时，才允许对它开展实验。此后，荷兰关闭了位于赖斯韦克的灵长目动物生物医学研究中心。

　　2003年5月，美国分子生物学家古德曼提出，应该把黑猩猩和倭黑猩猩归入人属，因为黑猩猩编码功能基因的遗传信息与人极其相似。而10年前就有动物保护组织提出，类人猿应享有最基本的“人权”：生活不受侵犯，身体不遭残害，个性自由发展。他们认为，类人猿的社会行为和感情很像人类，并具有相当高的智力，因此不应被当作实验品，不应送入动物园供人观赏，它们应回归自然的生活空间。

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